Nästan en fjärdedel av alla sötvattensarter i världen står inför utrotning enligt en omfattande studie publicerad i tidskriften Nature i januari 2025. Forskare utvärderade 23 496 arter av sötvattenfiskar, trollsländor, flicksländor, krabbor, kräftor och räkor, och fann att 24% är hotade av utrotning14.
Mest utsatta arter
Bland de undersökta sötvattensdjuren är decapoder (tiofotade kräftdjur som krabbor, kräftor och räkor) mest utsatta med 30% av arterna i riskzonen. Sötvattenfiskar kommer på andra plats med 26% hotade arter, medan odonater (trollsländor och flicksländor) har 16% hotade arter245.
Hotade arter inkluderar den daisy burrowing-kräftan (Fallicambarus jeanae) i Arkansas och den europeiska ålen (Anguilla anguilla)1. Även atlantlaxen (Salmo Salar) är nu klassificerad som ”nära hotad”3.
Geografiska hotspots
De största antalen hotade sötvattensarter finns i:
- Victoriasjön i Östafrika
- Titicacasjön i Sydamerika
- Sri Lankas våtzon
- Västra Ghats bergskedja i Indien16
Dessa områden är hem för några av världens högsta sötvattensbiologiska mångfald, inklusive många arter som inte finns någon annanstans på jorden6.
Huvudsakliga hot
Flera faktorer bidrar till detta allvarliga hot mot sötvattensarter:
- Föroreningar från jordbruk och skogsbruk påverkar över hälften av alla hotade sötvattensdjur67
- Dammar och vattenuttag blockerar fiskarnas migrationsvägar36
- Markomvandling för jordbruksändamål67
- Invasiva arter och sjukdomar36
- Klimatförändringar som orsakar minskade vattennivåer, stigande havsnivåer och förändrade årstider37
- Överfiske46
”De flesta arter har inte bara ett hot som utsätter dem för utrotningsrisk, utan många hot som verkar tillsammans,” förklarar Catherine Sayer, zoolog vid Internationella naturvårdsunionen i England8.
Betydelsen av sötvattensekosystem
Trots att sötvatten täcker mindre än 1% av jordens yta, är dessa ekosystem hem för 10% av alla kända djurarter, inklusive ungefär hälften av alla fiskarter57. Sötvattenslandskap är avgörande för miljarder människors dricksvatten, försörjning, översvämningskontroll och klimatförändringsbegränsning1.
Sedan 1970 har cirka 35% av våtmarker som träsk, kärr och dammar försvunnit – en takt tre gånger snabbare än för skogar7. Omkring en tredjedel av floder längre än 1 000 kilometer flyter inte längre fritt över hela sin längd7.
Forskare uppmanar nu till riktade åtgärder för att förhindra ytterligare utrotningar och uppmanar regeringar och industrier att använda denna data i vattenförvaltning och politiska åtgärder6.
Citations:
- https://news.mongabay.com/short-article/1-in-4-freshwater-species-worldwide-at-risk-of-extinction-study/
- https://abcnews.go.com/International/quarter-worlds-freshwater-species-risk-extinction-report/story?id=117394855
- https://www.wwf.eu/?12476341%2FFreshwater-fish-including-Atlantic-Salmon-face-extinction-crisis-EU-Nature-Restoration-Law-urgently-needed
- https://www.jcu.edu.au/news/releases/2025/january/freshwater-species-extinction-risk
- https://www.smithsonianmag.com/smart-news/freshwater-animals-are-more-fragile-than-thought-with-nearly-a-quarter-threatened-with-extinction-study-finds-180985800/
- https://iucn.org/press-release/202501/one-quarter-freshwater-animals-risk-extinction-iucn-red-list
- https://phys.org/news/2025-01-quarter-freshwater-species-extinction.html
- https://www.euronews.com/green/2025/01/10/nearly-a-quarter-of-animals-living-in-fragile-freshwater-ecosystems-threatened-with-extinc
- https://www.synchronicityearth.org/seven-species-freshwater-biodiversity-crisis/
- https://www.nature.com/articles/s41586-024-08375-z
- https://apnews.com/article/freshwater-species-threatened-extinction-cec91afc657bb0922c1d2966adf031ee
- https://wwf.panda.org/discover/our_focus/freshwater_practice/the_world_s_forgotten_fishes
- https://www.nhm.ac.uk/discover/news/2025/january/quarter-freshwater-species-at-risk-extinction.html
- https://www.ft.com/content/2de7e5de-b677-441f-b91c-97014e940684
- https://www.reuters.com/science/study-documents-extinction-threats-worlds-freshwater-species-2025-01-08/
- https://www.conservation.org/blog/news-spotlight-a-quarter-of-freshwater-species-face-extinction-study-finds
- https://www.synchronicityearth.org/freshwater-species-assessment/
- https://www.earth.com/news/thousands-of-freshwater-species-are-threatened-with-extinction/
