Ny forskning från Keele University tyder på att minst två massutdöenden i jordens historia troligen orsakades av närliggande supernovaexplosioner1. Dessa kraftfulla kosmiska händelser anses ha bidragit till både den sena devoniska utdöendet för cirka 372 miljoner år sedan och ordoviciska utdöendet för ungefär 445 miljoner år sedan12.
Forskarna genomförde en omfattande kartläggning av massiva stjärnor, så kallade OB-stjärnor, inom cirka 3 260 ljusår från solen för att beräkna hur ofta supernovor inträffar i närheten av vårt solsystem37. De jämförde sedan denna frekvens med tidpunkterna för massutdöenden på jorden som tidigare kopplats till externa faktorer som supernovor1.
Hur supernovor påverkar jorden
När massiva stjärnor exploderar som supernovor frigörs enorma mängder energi som kan ha förödande effekter om explosionen sker tillräckligt nära jorden26. Dessa effekter inkluderar:
- Nedbrytning av jordens ozonskikt, vilket exponerar livet för skadlig ultraviolett strålning14
- Utlösning av surt regn3
- Ökad kosmisk strålning4
- Potentiellt allvarliga klimatförändringar4
”Energin som frigörs under en supernova är bland de högsta i kosmos,” förklarar Nick Wright, astrofysiker och medförfattare till studien2. ”Om en massiv stjärna skulle detonera som en supernova i närheten av jorden skulle det kunna resultera i katastrofala konsekvenser för livet. Vår forskning tyder på att detta kan ha inträffat tidigare.”2
De historiska massutdöendena
Det ordoviciska utdöendet för cirka 445 miljoner år sedan dödade 60% av marina ryggradslösa djur under en tid då livet främst var begränsat till havet12. Vissa källor anger att händelsen ledde till utrotningen av 50% av alla släkten och 19% av alla familjer2.
Det sena devoniska utdöendet för ungefär 372 miljoner år sedan utplånade omkring 70% av alla arter och ledde till enorma förändringar bland fiskarter i våra forntida hav och sjöar15. Denna händelse resulterade i förlusten av cirka 60% av släkten och nästan 85% av marina arter2.
Båda dessa händelser tillhör de så kallade ”stora fem” massutdöendena i jordens historia25. Tidigare forskning har inte kunnat identifiera en tydlig orsak till någon av händelserna, men båda har kopplats till uttunning av jordens ozonskikt, vilket kan ha utlösts av supernovor18.
Nuvarande risker
Astronomer uppskattar att en eller två supernovor – möjligen ännu färre – inträffar varje århundrade i galaxer som Vintergatan1. Den goda nyheten är att det endast finns två närliggande stjärnor som skulle kunna explodera som supernovor inom de närmaste miljontals åren: Antares och Betelgeuse13. Dessa stjärnor befinner sig dock på ett avstånd som överstiger 500 ljusår, vilket inte utgör något omedelbart hot mot jorden3.
Forskningsteamet beräknade att OB-supernovor inträffar med en frekvens av 2-2,5 per miljard år inom cirka 65 ljusår från solen, vilket skulle kunna förklara de tidigare nämnda massutdöendena48.
Denna nya studie, publicerad i Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, illustrerar hur massiva stjärnor kan fungera både som skapare och förstörare av liv17.
Citations:
- https://phys.org/news/2025-03-violent-supernovae-triggered-earth-extinctions.html
- https://www.newsweek.com/space-supernova-explosion-mass-extinction-ozone-ordovician-devonian-2045972
- https://quantumzeitgeist.com/violent-supernovae-linked-to-two-major-earth-extinctions/
- https://watchers.news/2025/03/13/mass-extinctions-on-earth-linked-to-nearby-supernova-explosions/
- https://www.universetoday.com/articles/exploding-stars-caused-two-of-earths-mass-extinctions
- https://dailygalaxy.com/2025/03/could-supernovae-have-triggered-ancient-mass-extinctions-on-earth/
- https://www.keele.ac.uk/about/news/2025/march/historic-extinction-events/nearby-supernova-explosion.php
- https://www.sciencealert.com/violent-supernovae-could-have-triggered-at-least-2-extinction-events
Answer from Perplexity: pplx.ai/share
