Nya arkeologiska upptäckter i Levanten, särskilt i Tinshemet-grottan i centrala Israel, ger övertygande bevis för att neandertalare och tidiga Homo sapiens inte bara samexisterade utan även delade kulturella praktiker, teknologi och begravningsritualer för cirka 100 000-110 000 år sedan.
Tinshemet-grottans betydelse
Utgrävningar i Tinshemet-grottan, som pågått sedan 2017 under ledning av forskare från Hebreiska universitetet i Jerusalem och Tel Aviv-universitetet, har avslöjat de första mellan-paleolitiska begravningarna som upptäckts på över femtio år46. Platsen har visat sig vara en arkeologisk skattkammare som kastar nytt ljus över interaktionen mellan olika människoarter12.
”Våra data visar att mänskliga kontakter och befolkningsinteraktioner har varit grundläggande för att driva kulturella och teknologiska innovationer genom historien,” förklarar professor Yossi Zaidner från Hebreiska universitetet i Jerusalem411.
Delade begravningspraktiker
Forskare har analyserat 17 neandertalare och 15 Homo sapiens-begravningar från olika arkeologiska platser i Levanten och funnit både likheter och skillnader i hur dessa två arter behandlade sina döda3:
Likheter:
- Båda arterna begravde män och kvinnor, barn och vuxna13
- Båda inkluderade gravgåvor som djurrester13
- De första begravningsritualerna verkar ha uppstått i Levanten omkring 110 000-120 000 år sedan34
Skillnader:
- Homo sapiens begravde sina döda vid grottöppningar eller under klipputsprång, medan neandertalare vanligtvis begravde sina döda inne i grottor13
- Homo sapiens begravde konsekvent sina döda i fosterställning, medan neandertalare använde olika positioner13
- Neandertalare använde oftare stenar i sina begravningar3
- Homo sapiens begravningar förknippades med ockra och havssnäckor, vilket saknades i neandertalares begravningar3
Teknologiskt utbyte och symboliskt beteende
Utöver begravningspraktiker finns bevis för andra former av kulturellt utbyte:
- Båda grupperna använde samma stentillverkningsteknologi, den så kallade ”centripetala Levallois-metoden”79
- De jagade samma typer av bytesdjur, främst stora växtätare9
- Användningen av mineralpigment, särskilt ockra, var utbredd och kan ha använts för kroppsdekoration och för att definiera sociala identiteter479
Levanten som smältdegel
Regionen fungerade som en avgörande korsväg för tidig mänsklig migration. Homo sapiens anlände från Afrika mellan 170 000 och 90 000 år sedan, medan neandertalare kom från Europa omkring 120 000 till 55 000 år sedan310.
Marion Prévost, en av forskningsledarna, påpekar att ”Under mellan-paleolitikum ökade klimatförbättringar regionens bärförmåga, vilket ledde till demografisk expansion och intensifierad kontakt mellan olika Homo-taxa”411.
Slutsatser och betydelse
De nya upptäckterna utmanar tidigare föreställningar om att neandertalare och Homo sapiens främst konkurrerade om resurser. Istället tyder bevisen på att deras interaktioner ledde till kunskapsöverföring och kulturell homogenisering410.
Professor Israel Hershkovitz tillägger att livsstilssammanlänkningen mellan olika människogrupper i Levanten tyder på djupa relationer och delade anpassningsstrategier4.
Dessa fynd visar att mänskliga förbindelser, snarare än isolering, var viktiga drivkrafter för teknologiska och kulturella framsteg, vilket framhäver Levanten som en avgörande korsväg i den tidiga mänskliga historien411.
Citations:
- https://www.livescience.com/archaeology/neanderthals-and-early-homo-sapiens-buried-their-dead-differently-study-suggests
- https://www.labrujulaverde.com/en/2025/03/evidence-discovered-that-neanderthals-and-homo-sapiens-coexisted-sharing-technology-customs-and-funerary-rituals-110000-years-ago/
- https://phys.org/news/2024-10-ancient-graves-reveal-distinct-burial.html
- https://phys.org/news/2025-03-burials-compelling-evidence-neanderthal-homo.html
- https://www.reddit.com/r/science/comments/1j8vei6/neanderthal_and_homo_sapiens_interactions_100000/
- https://scienceblog.com/554223/ancient-cemetery-discovery-reveals-surprising-cultural-exchange-between-human-species
- https://www.jpost.com/archaeology/archaeology-around-the-world/article-845714
- https://archaeologymag.com/2024/11/neanderthals-and-homo-sapiens-had-different-burial-practices/
- https://www.iflscience.com/worlds-oldest-human-burials-show-neanderthals-and-homo-sapiens-shared-culture-and-technology-78383
- https://english.news.cn/20250311/d1974ddb5a5d44c8aef6674c307057d3/c.html
- https://www.downtoearth.org.in/science-technology/neanderthals-and-early-humans-were-neighbours-and-they-may-have-mourned-their-dead-the-same-way
- https://www.earth.com/news/tinshemet-cave-more-evidence-neanderthals-and-early-humans-interacted-socially/
- https://www.nationalgeographic.com/science/article/earliest-human-burial-homo-naledi-berger
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3890882/
- https://www.thebritishacademy.ac.uk/blog/cultural-dimension-neanderthal-homo-sapiens-interbreeding-gateway-eurasia/
- https://gizmodo.com/neanderthals-and-early-humans-hung-out-way-more-than-we-thought-study-finds-2000574316
- https://www.anthropology.net/p/ancient-interactions-homo-sapiens
- https://www.science.org/content/article/modern-humans-and-neanderthals-may-have-overlapped-shared-culture-western-europe
- https://www.nature.com/articles/s41562-025-02110-y
Answer from Perplexity: pplx.ai/share
