Genom att använda en banbrytande teknik kallad Oz har forskare vid University of California, Berkeley lyckats skapa en färgupplevelse bortom det mänskliga synsinets naturliga gränser. Denna nyupptäckta färg, som fått namnet olo, beskrivs som en intensivt mättad blågrön nyans som överträffar alla kända färger i samma spektralområde. Studien, publicerad i Science Advances den 18 april 2025, markerar ett paradigmskifte inom neurovetenskaplig forskning kring visuell perception[1][2][5].
Det mänskliga synsinnets fysiologi och färgseende
Koners roll i färgperception
Det mänskliga ögat uppfattar färg genom tre typer av ljuskänsliga celler i näthinnan – L-, M- och S-koner. Dessa är känsliga för långa (röd), medel-långa (grön) och korta (blå) våglängder[1][5]. Normalt sett överlappar dessa koners känslighetsområden, vilket begränsar vår förmåga att uppleva extremt mättade nyanser[5].
Begränsningar i naturligt färgseende
På grund av denna överlappning aktiveras flera kontyper samtidigt vid normal ljuexponering. Detta fenomen, känt som metameri, gör att traditionella färgvisningssystem (som skärmar) måste blanda våglängder för att simulera specifika färgintryck[5]. Oz-tekniken kringgår denna begränsning genom att selektivt stimulera enskilda kontyper[1][2].
Oz-tekniken: En teknisk revolution
Retinakartläggning med adaptiv optik
Första steget i processen innebär att skapa en detaljerad karta över individuella kontyper i deltagarnas näthinnor. Genom adaptiv optisk optisk koherenstomografi (AO-OCT) kan forskarna identifiera varje kons exakta position och typ med mikrometerprecision[1][5].
Laserstyrning i realtid
Systemet använder en kombination av speglar, sensorer och fotonräknare för att rikta lågenergilaserpulser mot specifika M-koner. En realtidsövervakning av ögonrörelser säkerställer träffsäkerhet trots mikrorörelser i ögat[1][8].
Spatial metameri – en ny princip
Till skillnad från traditionell spektral metameri bygger Oz på spatial metameri, där färgperception skapas genom rumslig kontroll av ljusstimulering snarare än våglängdsblandning[5]. Denna innovation möjliggör generering av färger utanför det normala synliga spektrumet.
Upplevelsen av olo – en ny färgdimension
Beskrivningar från studiedeltagare
Deltagarna rapporterade att olo upplevdes som en ”blågrön nyans av omåttlig mättnad”, betydligt intensivare än konventionella lasrar eller naturliga färger[1][2][8]. Jämfört med en vanlig grön laserpointer beskrevs olo som ”mer levande och djup”[8].
Validiering av perceptuell unikhet
För att verifiera att olo låg utanför det normala färgrymden genomfördes matchningstest där deltagare fick justera färgens mättnad mot kända referensnyanser. Alla deltagare behövde signifikant tillsätta vitt ljus för att uppnå en perceptuell matchning, vilket bekräftade olo:s exceptionella egenskaper[1][5][8].
Potentiella tillämpningar och framtida utveckling
Neurovetenskapliga forskningsverktyg
Oz-systemet erbjuder nya möjligheter att studera synsinets funktion på cellnivå. Genom att selektivt simulera olika typer av synskador kan forskare bättre förstå patologiska processer[1][5].
Färgseendehabilitering
En lovande tillämpning är kompensation av färgblindhet genom artificiell stimulering av saknade kontyper. Teoretiskt sett skulle systemet kunna träna hjärnan att tolka nya stimuleringsmönster som fullständigt färgseende[1][8].
Utvidgat färgomfång i visuella medium
Trots att dagens prototyp är för komplex för kommersiell användning, pekar tekniken mot en framtid där skärmar kan visa färger bortom nuvarande standarder[5][8].
Tekniska utmaningar och begränsningar
Spatial upplösning och träffsäkerhet
Trots avancerad ögonspårning uppskattar forskarna att cirka 33% av laserpulserna träffar fel kontyper på grund av diffraktion och ljusspridning i ögats vävnader[8]. Denna ”läckage” begränsar för närvarande systemets precision.
Begränsad visuell fältstorlek
Den stimulerade ytan i näthinnan motsvarar ungefär månens skenbara storlek på himlen. Utökning till hela synfältet kräver betydligt mer avancerad retinakartläggning och snabbare ögonspårning[1][8].
Praktiska användningsbarriärer
Dagens system kräver omfattande kalibrering för varje användare och stabil huvudfixering via bitställ. Detta begränsar användningstiden till några sekunder åt gången[1][8].
Etiska och perceptuella implikationer
Perceptionens plasticitet
En central fråga är hur hjärnan bearbetar dessa nya sensoriska intryck. Kan långtidsanvändning av Oz-systemet leda till permanent förändrad färgperception?[5]
Säkerhetsaspekter
Även om lasrarna använder lågenergipulser krävs långtidsstudier för att utesluta risker för näthinneskador vid upprepad exponering[1][8].
Framtida forskningsriktningar
Tetrakromatisk simulation
Forskningsgruppen planerar att simulera tetrakromati – ett fyrakonigt färgseende som förekommer hos vissa djur och ytterst sällsynta människor[1][8].
Dynamisk färgrenderingsalgoritmer
Utveckling av realtidsalgoritmer för att omvandla traditionella färgvärden till Oz-kompatibla stimuleringsmönster är ett aktivt forskningsområde[5][8].
Miniaturiseringsteknik
Arbetet pågår för att reducera systemets storlek från nuvarande labbutrustning till mer hanterbara format, möjligen till och med bärbara enheter[8].
Sammanfattning och slutsatser
Upptäckten av olo och utvecklingen av Oz-tekniken representerar ett paradigmskifte inom visuell neurovetenskap. Genom att koppla samman avancerad optisk teknik med detaljerad kunskap om näthinnans fysiologi har forskarna öppnat dörren till nya sätt att studera och manipulera sinnesupplevelser. Även om dagens system huvudsakligen har forskningsinriktade tillämpningar, pekar tekniken mot en framtid där syntetiskt förbättrat färgseende kan bli en klinisk realitet. Fortsatta tekniska förbättringar och tvärvetenskapligt samarbete kommer att vara avgörande för att fullt utnyttja denna innovationspotential.
Källor
- https://www.livescience.com/health/neuroscience/scientists-hijacked-the-human-eye-to-get-it-to-see-a-brand-new-color-its-called-olo
- https://ground.news/article/brand-new-colour-created-by-tricking-human-eyes-with-laser_88ef2d
- https://www.democraticunderground.com/122892617
- https://www.science.gov/topicpages/c/calculated+color+coordinates
- https://www.iflscience.com/a-new-color-scientists-claim-olo-is-like-nothing-youve-ever-seen-before-78874
- https://sandyallnock.com/alcohol-marker-comparison-part-2-unique-colors-human-rainbow/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10670912/
- https://www.popsci.com/health/new-color-green/
