En ny studie publicerad i Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences (29 april 2025) avslöjar att människor läker sår tre gånger långsammare än våra närmaste släktingar bland primater, inklusive schimpanser. Denna upptäckt tyder på att människor kan ha utvecklat långsammare läkningsprocesser relativt nyligen i vår evolutionära historia.
Bakgrund: Sårläkning hos människor och andra djur
Sårläkning är en komplex process som sker i flera steg:
- Blodkoagulering: Förhindrar blödning.
- Inflammation: Immunceller som neutrofiler och makrofager bekämpar bakterier och avlägsnar död vävnad.
- Vävnadsreparation: Fibroblaster producerar kollagen, nya blodkärl bildas och hudceller täcker såret.
Hos de flesta däggdjur, inklusive primater och gnagare, sker denna process relativt snabbt. Vissa arter, som råttor och katter, använder dessutom en metod som kallas sårkontraktion, där sårkanterna dras ihop för att påskynda läkning.
Studien: Jämförelse av läkningshastigheter
Forskarna undersökte sårläkning hos människor, schimpanser, babianer, Sykes-apor och vervetapor samt gnagare som råttor och möss. Sårläkningen mättes genom att analysera sårens storlek och förändringar över tid.
Metoder:
- Primater: Schimpansers naturliga sår fotograferades och analyserades vid Kyoto University i Japan.
- Människor: 24 frivilliga som genomgått operationer för att avlägsna hudtumörer fick sina sår fotograferade dagligen.
- Gnagare: Sår skapades och övervakades i laboratoriemiljö.
Resultat:
- Det fanns ingen signifikant skillnad i läkningshastighet mellan de olika icke-mänskliga primaterna och gnagarna.
- Människors sår läkte dock tre gånger långsammare än hos schimpanser och andra primater.
Evolutionära förklaringar
Forskarna föreslår att människors långsammare läkning kan ha utvecklats efter att vi skilde oss från vår senaste gemensamma förfader med schimpanser för cirka 6 miljoner år sedan. Möjliga orsaker inkluderar:
- Hudens egenskaper:
- Människor har tunnare kroppshår och fler svettkörtlar än andra primater, vilket kan ha gjort huden mer sårbar för skador.
- En tjockare hud kan ha utvecklats som skydd, men detta kan ha fördröjt läkningsprocessen.
- Sociala och kulturella faktorer:
- Människor lever i sociala grupper och har använt medicinska växter och andra behandlingar, vilket kan ha minskat behovet av snabb läkning.
- Energi och resurser:
- Långsammare läkning kan ha frigjort energi för andra biologiska processer, som hjärnans utveckling och reproduktion.
Betydelse och framtida forskning
Förståelse av människans biologi:
- Studien belyser unika aspekter av människans fysiologi och evolution, särskilt hur vi skiljer oss från andra primater.
Kliniska tillämpningar:
- En bättre förståelse av varför människor läker långsammare kan leda till nya behandlingar för att påskynda sårläkning, särskilt hos patienter med kroniska sår.
Framtida forskning:
- Forskarna föreslår att genetiska, cellulära och morfologiska data från både fossila och nu levande primater kan ge ytterligare insikter i varför människor utvecklade långsammare läkning.
Slutsats
Människors långsammare sårläkning är en unik egenskap som kan ha utvecklats som en anpassning till vår miljö och livsstil. Även om detta kan ha medfört vissa nackdelar, som ökad sårbarhet för infektioner, har det sannolikt balanserats av andra evolutionära fördelar, som socialt stöd och medicinska framsteg.
Källa
- Thomson, J. (2025). Humans heal 3 times slower than our closest animal relatives. Live Science. Länk till artikel
