Ett internationellt forskarlag har identifierat en ny art och släkte av däggdjur från kritaperioden, baserat på ett fossil funnet i Gobiöknen, Mongoliet. Detta lilla djur, döpt till Ravjaa ishiii, levde för cirka 90 miljoner år sedan och tillhörde familjen Zhelestidae – en grupp tidiga placentadäggdjur.(Phys.org, Sci.News: Breaking Science News)
Fossilet, som upptäcktes 2019 i Bayanshiree-formationen, består av en cirka en centimeter lång underkäke med delar av en premolar och tre molarer. Detta är det första zhelestidfyndet i Mongoliet och det första från just denna geologiska formation, som tidigare endast gett två fragmentariska däggdjursfossil.(Sci.News: Breaking Science News)
Forskarna noterade att Ravjaa ishiii har ovanligt höga molarer och en distinkt käkform jämfört med sina släktingar. Dessa egenskaper tyder på att djuret var anpassat för att äta frön och frukter, vilket ger insikter i hur tidiga däggdjur utnyttjade resurser från blomväxter som började sprida sig under denna period.(Sci.News: Breaking Science News)
Namngivning och betydelse
Namnet Ravjaa ishiii hedrar Dulduityn Danzanravjaa, en mongolisk buddhistmunk från 1800-talet, och Kenichi Ishii, tidigare chef för Hayashibara Museum of Natural Sciences, som bidrog till forskningssamarbetet mellan Mongoliet och Japan.(Phys.org)
Upptäckten publicerades i den vetenskapliga tidskriften Acta Palaeontologica Polonica och markerar en viktig milstolpe i förståelsen av däggdjurens evolution under kritaperioden.(Sci.News: Breaking Science News)
Källor
- Sci.News: 90-Million-Year-Old Mammal Fossil Found in Gobi Desert
- Wikipedia: Ravjaa(Sci.News: Breaking Science News, Wikipedia)
