Ny forskning från University of South Australia och AdventHealth visar att även korta utbrott av måttlig till kraftig fysisk aktivitet, som rask promenad eller lätt jogging, avsevärt ökar hjärnfunktioner hos äldre vuxna. Denna studie understryker en stark koppling mellan fysisk aktivitet och kognitiv hälsa, och visar att så lite som fem minuters aktivitet kan ge märkbara fördelar för hjärnan.
Fördelarna med fysisk aktivitet
Studien, som analyserade data från 585 äldre vuxna mellan 65 och 80 år, visar att måttlig till kraftig fysisk aktivitet är kopplad till förbättrade kognitiva förmågor, inklusive:
- Bearbetningshastighet: Hur snabbt hjärnan kan tänka.
- Arbetsminne: Förmågan att lagra och hantera information under korta perioder.
- Exekutiv funktion: Förmågan att planera, fokusera och multitaska.
De mest betydande förbättringarna observerades hos individer som gick från att vara inaktiva till att utföra bara fem minuters fysisk aktivitet per dag.
Sambandet mellan träning och hjärnhälsa
Forskare identifierade ett tvåvägsförhållande mellan intensiv fysisk aktivitet och hjärnhälsa. Dr. Maddison Mellow förklarar att små förändringar i dagliga aktiviteter kan ha stor inverkan på hjärnhälsan. Det finns tre huvudbeteenden under ett dygn: sömn, stillasittande och fysisk aktivitet. Hur vi fördelar vår tid mellan dessa beteenden påverkar vår hälsa.
Studien visade att högre nivåer av fysisk aktivitet, som får upp pulsen och andningen, var relaterade till bättre kognitiv prestation. Det är också värt att notera att lägre nivåer av sådan aktivitet var kopplade till sämre resultat.
Viktiga insikter
Resultaten var konsekventa över olika demografiska grupper och genetiska bakgrunder. Dock sträckte sig inte resultaten till episodiskt minne (minnen av specifika händelser) eller visuospatiala funktioner (förmågan att navigera i utrymmen).
Dr. Audrey Collins betonar att förståelsen för hur vi använder vår tid kan hjälpa äldre att göra positiva förändringar för sin hälsa. Med tanke på att en av sex människor i världen förväntas vara 60 år eller äldre år 2030, är det viktigt att stödja och ge människor möjlighet att åldras väl.
Slutsats
Denna forskning visar att även små mängder fysisk aktivitet kan ha stor betydelse för hjärnhälsan, vilket ger en enkel och effektiv strategi för att förbättra kognitiva funktioner hos äldre vuxna. Att prioritera fysisk aktivitet kan vara nyckeln till att hålla hjärnan frisk och aktiv under åldrandet.
Källor
- University of South Australia, SciTech Daily.
- Collins, A. M., Mellow, M. L., et al. ”24-timmars tidsanvändning och kognitiv prestation i sen vuxen ålder.” Ålder och åldrande, 2025. DOI: 10.1093/ageing/afaf072
