Nyckelpoäng:
- Forskning tyder på att över 90 % av de undersökta sötvattensfiskarna i södra Kalifornien bär på de invasiva trematodparasiterna Haplorchis pumilio och Centrocestus formosanus, som kan infektera människor och orsaka gastrointestinala symtom eller, i sällsynta fall, allvarliga komplikationer som hjärtattacker eller stroke.
- Det verkar sannolikt att korrekt tillagning eller frysning av fisk eliminerar risken, men bevisen pekar på att många konsumerar fisk utan dessa försiktighetsåtgärder, vilket belyser behovet av ökad medvetenhet och övervakning.
- Det finns för närvarande ingen officiell respons från hälsomyndigheter, men forskarna rekommenderar att fiskburna trematodinfectioner bör läggas till listan över anmälningspliktiga sjukdomar.
Bakgrund:
En studie från UC San Diego’s Scripps Institution of Oceanography, publicerad i juni 2025, har identifierat en betydande närvaro av dessa parasiter i sötvattensfiskar i södra Kalifornien. Parasiterna, som ursprungligen kommer från Sydostasien, har troligen introducerats via en invasiv snäcka (Melanoides tuberculata), som nu finns i 17 amerikanska delstater och Puerto Rico.
Hälsoeffekter:
Infektion hos människor kan leda till gastrointestinala problem, viktminskning och trötthet, med sällsynta men allvarliga fall av stroke eller hjärtattacker. Risken minskar avsevärt om fisken tillagas ordentligt eller frysas i minst en vecka, enligt FDA-riktlinjer.
Behov av medvetenhet:
Studien visar att många, särskilt genom sociala medier som YouTube, konsumerar rå eller ofryst fisk, vilket ökar infektionsrisken. Nästan 65 % av de granskade videorna nämnde inte korrekt tillagning, vilket understryker behovet av ökad utbildning.
Rekommendationer:
Forskare föreslår att allmänheten informeras om riskerna och att hälsomyndigheter övervakar situationen närmare, inklusive att göra fiskburna trematodinfectioner anmälningspliktiga.
Källor:
Vetenskaplig artikel: Invasiva trematodparasiter i sötvattensfisk i södra Kalifornien – En växande folkhälsorisk
Introduktion
En nyligen publicerad studie från UC San Diego’s Scripps Institution of Oceanography, publicerad den 3 juni 2025 i Journal of Infectious Diseases (DOI: 10.1093/infdis/jiaf180), har belyst en alarmerande förekomst av invasiva trematodparasiter, Haplorchis pumilio och Centrocestus formosanus, i sötvattensfiskar i södra Kalifornien. Studien, finansierad av National Institutes of Health (NIH), visar att över 90 % av de undersökta fiskarna bär på dessa parasiter, vilka kan infektera människor och orsaka gastrointestinala symtom eller, i sällsynta fall, allvarliga komplikationer som hjärtattacker eller stroke. Denna artikel syftar till att sammanfatta studiens fynd, diskutera dess implikationer för folkhälsan och belysa behovet av ökad medvetenhet och övervakning.
Metod och resultat
Studien analyserade 84 fiskar från sju arter, inklusive storabborre (Micropterus salmoides) och solabborre (Lepomis macrochirus), insamlade från fem populära fiskeplatser i San Diego County under 2023. Resultaten visade att 93 % av fiskarna var infekterade med Haplorchis pumilio, medan Centrocestus formosanus påträffades i 91 % av fiskarna vid två av platserna. En enskild solabborre bar på 16 973 larvstadier av Haplorchis pumilio och 8 av Centrocestus formosanus, vilket illustrerar den höga parasitbördan.
Parasiterna har historiskt infekterat människor i Sydostasien och tros ha introducerats till USA för mer än ett decennium sedan via den invasiva snäckan Melanoides tuberculata (rödkantad melania eller malaysisk trumpetnäcka), som nu finns i 17 delstater och Puerto Rico. Snäckan fungerar som första värd, följd av fisk som andra värd, och slutligen en varmblodig värd, såsom fåglar eller människor, som konsumerar infekterad fisk.
Hälsorisker och riskreducering
Infektion hos människor kan leda till gastrointestinala problem, viktminskning och trötthet. I sällsynta och svåra fall har parasiter orsakat stroke och hjärtattacker, enligt studien. Risken kan dock elimineras genom korrekt tillagning eller frysning av fisk i minst en vecka, i enlighet med FDA-riktlinjer. Forskare betonade att det ”inte finns någon anledning till panik”, men underströk att många amerikaner konsumerar sötvattensfisk rå eller ofryst, vilket ökar infektionsrisken.
En social medieundersökning, som granskade 125 YouTube-videor med totalt nästan 5 miljoner visningar, visade att 65 % inte nämnde korrekta tillagningsmetoder, och vissa videor spred felaktig information, såsom att marinering i citrusjuice eller val av ”friska” fiskar skulle eliminera risken, vilket inte stämmer.
Diskussion
Studiens fynd belyser en tidigare oidentifierad folkhälsorisk i USA, där sötvattensfisk traditionellt inte ansetts vara en källa till parasitinfektioner. Seniorförfattaren Ryan Hechinger, ekolog och parasitolog vid Scripps, noterade: ”Amerikaner tänker vanligtvis inte på parasiter när de äter sötvattensfisk, eftersom det historiskt sett inte varit ett problem här. Men dessa trematoder har nu introducerats brett i USA, vilket innebär att läkare och allmänheten bör vara medvetna.”
Trots att inga rapporterade fall av infektion hos amerikaner har identifierats, underströk Hechinger att ”ingen letar efter fallen och läkare är inte skyldiga att rapportera dem”, vilket indikerar ett behov av förbättrad övervakning. Forskare rekommenderar att fiskburna trematodinfectioner läggs till listan över anmälningspliktiga sjukdomar för att bättre spåra och hantera risken.
Implikationer för folkhälsan
Denna studie understryker vikten av att informera allmänheten om riskerna med att konsumera rå eller ofryst sötvattensfisk, särskilt i områden där Melanoides tuberculata är utbredd, såsom Los Angeles, Imperial, Orange, Riverside, San Bernardino och San Diego counties. Det finns ett tydligt behov av utbildningskampanjer för att främja korrekt hantering och tillagning av fisk, samt för att informera kliniker om möjligheten till lokal transmission.
Slutsats
Forskningen tyder på att invasiva trematodparasiter utgör en betydande, tidigare oidentifierad risk för folkhälsan i södra Kalifornien, med potential att spridas vidare om inga åtgärder vidtas. Ökad medvetenhet, förbättrad övervakning och eventuella policyförändringar, såsom att göra infektionerna anmälningspliktiga, är avgörande för att minska risken för humana infektioner.
Källor
- Palmer, E. M., Metz, D.C.G., & Hechinger, R. F. (2025). Further Evidence for Plausible Transmission of Fishborne Trematodiases in the United States: Game Fish Carry Human-Infectious Trematodes and Are Eaten Raw. Journal of Infectious Diseases, DOI: 10.1093/infdis/jiaf180.
- UC San Diego News Center. (2025, June 3). Freshwater Fish in U.S. Carry Introduced Human-Infecting Parasites. Hämtad från https://today.ucsd.edu/story/freshwater-fish-in-u.s-carry-introduced-human-infecting-parasites.
- Newsweek. (2025, June 3). People in California Warned Over Parasite-Riddled Fish. Hämtad från https://www.newsweek.com/california-fish-parasite-trematode-worms-health-2080360.
