I Atlanten, söder om Grönland, finns en märklig kall fläck som har motstått den globala uppvärmningen i över ett sekel. Medan resten av haven blir varmare på grund av klimatförändringar, har denna region istället blivit kallare. En ny studie från forskare vid University of California, Riverside, visar att orsaken är en långsam nedgång i en viktig havscirkulation kallad AMOC. Detta är ett stort havsströmsystem som fungerar som ett gigantiskt transportband, och dess försvagning kan påverka klimatet i Europa, regnmönster och till och med marina ekosystem.
Låt oss bryta ner detta steg för steg på ett enkelt sätt. Föreställ dig Atlanten som en stor motor som driver värme runt jorden. Varmt, salt vatten från tropikerna flyter norrut mot Nordatlanten, där det släpper ut värme som håller Europa milt. Sedan sjunker vattnet ner i djupet när det blir kallare och tyngre, och flyter tillbaka söderut. Denna cirkulation kallas Atlantic Meridional Overturning Circulation, eller AMOC på engelska. Om AMOC saktar ner, kommer mindre varmt vatten norrut, vilket leder till kallare ytvatten i vissa områden – precis som i den kall fläck som forskarna har studerat.
Studien, ledd av klimatforskaren Wei Liu och doktoranden Kai-Yuan Li, analyserade data från över ett sekel tillbaka. De tittade på temperaturer på havsytan (SST, Sea Surface Temperature) och saltighet (SSS, Sea Surface Salinity) från flera databaser. Direkt mätning av AMOC har bara funnits i cirka 20 år, så forskarna använde indirekta bevis som dessa mätningar för att rekonstruera historien. De jämförde observationerna med nästan 100 datormodeller från projekt som CMIP5 och CMIP6 – dessa är avancerade simuleringar som klimatforskare använder för att förutsäga framtida förändringar.
Resultatet? Endast modellerna som simulerade en försvagad AMOC matchade den verkliga världen. I dessa modeller såg man en kylning på upp till -0,05 grader Celsius per sekel i den kall fläcken, medan modeller med starkare AMOC visade uppvärmning istället. Observationerna visade en kylning på upp till -0,3 grader per sekel, tillsammans med minskad saltighet – vattnet blir sötare eftersom mindre saltrikt vatten från söder når dit. Detta pekar på att AMOC har försvagats i mer än 100 år, troligen på grund av ökande växthusgaser som smälter is och tillför sötvatten, vilket stör cirkulationen.
Vad betyder detta för oss? En svagare AMOC kan förändra vädret i Europa, till exempel genom att flytta jetströmmen (en stark vindström i atmosfären) och påverka regn och stormar. Det kan också störa livet i havet, eftersom fiskar och andra arter flyttar sig när temperaturen ändras. Forskarna betonar att detta löser en gammal debatt bland klimatmodellerare: Många nyare modeller har varit för känsliga för förändringar i aerosoler (små partiklar i luften från föroreningar), vilket lett till felaktiga förutsägelser. Genom att fokusera på AMOC får vi bättre prognoser för framtiden.
Studien understryker också vikten av historiska data. ”Vi har inte direkta observationer från ett sekel tillbaka, men temperatur- och saltighetsdata låter oss se det förflutna klart,” säger Kai-Yuan Li i artikeln. Detta arbete visar att AMOC-trenden troligen fortsätter om utsläppen av växthusgaser ökar, och det ger en metod för att bättre förstå hur systemet förändras.
Faktaruta: Svåra begrepp förklarade
- AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation): Ett stort havsströmsystem som transporterar varmt vatten norrut och kallt vatten söderut i Atlanten. Det fungerar som jordens ”värmepump” och påverkar klimatet globalt. Om det saktar ner, kan det leda till kallare vatten i Nordatlanten.
- SST (Sea Surface Temperature): Temperaturen på havets yta, mätt med satelliter, bojar och historiska skeppsmätningar. Används för att spåra klimatförändringar.
- SSS (Sea Surface Salinity): Saltigheten på havsytan. Salt gör vatten tyngre, vilket hjälper AMOC att sjunka och cirkulera. Minskad saltighet (från smält is) kan störa detta.
- CMIP-modeller (Coupled Model Intercomparison Project): Internationella datormodeller som simulerar klimatet. CMIP5 är en äldre version, CMIP6 nyare; de skiljer sig i hur de hanterar faktorer som aerosoler och växthusgaser.
- NAWH (North Atlantic Warming Hole): Den kall fläck söder om Grönland där vattnet kyls ner trots global uppvärmning.
Sammanfattning
En kall fläck i Atlanten söder om Grönland har funnits i över ett sekel och orsakas av en försvagad AMOC, en viktig havscirkulation. Studier visar att detta påverkar Europas klimat och ekosystem, och trenden fortsätter med ökande växthusgaser. Forskarna använde historiska data och modeller för att bekräfta kopplingen.
Taggar:
- Geologi: Artikeln handlar om havscirkulation och förändringar i jordens system, inklusive oceanografi som är en gren av geologi som studerar havsbotten och strömmar.
- Natur och miljö: Fokus på klimatförändringar, havets roll i miljön och hur mänskliga utsläpp påverkar naturliga processer som värmeöverföring.
- Fysik: Involverar fysikaliska principer som värmeöverföring, strömningar och termodynamik i hav och atmosfär.
Extra taggar först: Klimatvetenskap, Oceanografi, Geovetenskap, Miljövetenskap.
Källor:
- Phys.org artikel: https://phys.org/news/2025-06-strange-atlantic-cold-ocean-slowdown.html 0
- Original vetenskaplig artikel: Weakened Atlantic Meridional Overturning Circulation causes the historical North Atlantic Warming Hole, publicerad i Communications Earth & Environment (DOI: 10.1038/s43247-025-02403-0), tillgänglig på https://www.nature.com/articles/s43247-025-02403-0 1
