Datacenter har fått allt större uppmärksamhet för sin miljöpåverkan, särskilt sedan ChatGPT:s debut 2022. Förutom energiförbrukning står vattenanvändning i fokus, då dessa anläggningar kan förbruka enorma mängder vatten för att kyla sin utrustning.
I USA använder datacenter mellan 300 000 och fyra miljoner liter vatten per dag för kylning, enligt Austin Shelnutt från Strategic Thermal Labs. I vissa regioner kan deras konsumtion motsvara 25 procent av kommunens totala vattentillgång, enligt The Register.
Den ökande efterfrågan på AI-datacenter för att träna modeller, ofta med tiotusentals GPU:er, driver på konsumtionen. Forskare vid UC Riverside och University of Texas Arlington uppskattar att AI:s globala efterfrågan kan leda till ett årligt vattenuttag på 4,2–6,6 miljarder kubikmeter fram till 2027 – motsvarande hälften av Storbritanniens årliga vattenuttag.
De flesta datacenter använder avdunstningskyltorn, som är energieffektiva och billiga. Dessa kyltorn förbrukar dock stora mängder vatten genom avdunstning, särskilt i torra klimat.
Även om vatten är en avgörande resurs för datacenter, är det inte själva mängden vatten som är problemet, utan vilket vatten som används och varifrån det kommer. Jorden lider inte av vattenbrist, men vissa regioner saknar drickbart vatten. För att lösa detta problem har investeringar i avsaltningsanläggningar börjat göras, men det är fortfarande en bit kvar.
Källa: PC för alla
Taggar: AI-datacenter, vattenförbrukning, miljöpåverkan, kylning, energiförbrukning, avdunstningskyltorn, avsaltningsanläggningar, ChatGPT, Strategic Thermal Labs, The Register, UC Riverside, University of Texas Arlington
