En ny studie ledd av Dr. Aaron Micallef bekräftar att en gigantisk ”megaflod” fyllde upp Medelhavet och avslutade den så kallade Messinska salthändelsen, en period för 5,97–5,33 miljoner år sedan då Medelhavet torkade ut och blev ett vidsträckt saltlandskap rapporterar Science Daily. Forskare från University of Southampton och andra internationella institutioner identifierade geologiska spår i sydöstra Sicilien som pekar på en katastrofal översvämning – Zanclean-megafloden – som fyllde havet på bara 2–16 år, istället för den tidigare antagna tidsramen på 10 000 år.
Nyckelupptäckter:
- Geologiska formationer: Över 300 asymmetriska ryggar i Sicilien Sill (en undervattensbrygga) skapades av turbulenta vattenflöden med hastigheter upp till 32 m/s (72 km/h). En ”W-formad kanal” på havsbotten kopplar dessa ryggar till Noto Canyon i östra Medelhavet, vilket tyder på att vattnet forsade genom en tunnel av erosion.
- Kraften hos floden: Floden hade en vattenflödeshastighet på 68–100 Sverdrup (1 Sv = 1 miljon m³/s), vilket överstiger alla kända historiska översvämningar.
- Datormodeller: Simuleringar visar hur flodvattnet ändrade riktning och intensitet över tid, vilket förklarar de djupa spåren och transporten av sediment.
Studien, publicerad i Communications Earth & Environment, omstörtar tidigare teorier om en gradvis återfyllnad och visar hur landformer kan bevaras i över 5 miljoner år. Forskningen stöddes av National Geographic Society och andra organisationer.
