En ny studie från universitetet i Göttingen och Max Planck-institutet för solsystemforskning har skakat om den vetenskapliga konsensusen kring månens ursprung och jordens tidiga vattenhistoria. Genom att analysera syreisotoper i mån- och jordprover har forskarna kommit fram till att månen troligen bildades av material från jordens mantel – inte från en kollision med en annan protoplanet som tidigare antagits . Resultaten, publicerade i Proceedings of the National Academy of Sciences, väcker även frågor om hur vatten uppstod på jorden.
Månens bildning: Från Theia till ”metallisk kanonkula”
Enligt den länge accepterade megainpaktteorin bildades månen för 4,5 miljarder år sedan när protoplaneten Theia kolliderade med en ung jord. Detta skulle ha skapat en smält skiv av utkastat material som senare samlade sig till månen . Men den nya studien utmanar denna modell. Genom att jämföra syreisotoper (särskilt syre-17) i 14 månprover från NASAs Apollo-missioner och 191 jordprover, upptäckte forskarna en nästan identisk isotopfördelning mellan jorden och månen .
Professor Andreas Pack, en av studiens ledare, föreslår att Theia tidigare kolliderat med andra kroppar och förlorat sin steniga mantel. När den sedan träffade jorden, var Theia en ”metallisk kanonkula” bestående av tungt järn och nickel som sjönk ned i jordens kärna. Månen bildades istället av material som slungades ut från jordens mantel under kollisionen . Denna förklaring löser den långvariga ”isotopkrisen” – varför jorden och månen är kemiskt så lika trots en annan förmodad ursprungshistoria .
Jordens vatten: Tidigt ursprung eller sen tillförsel?
Studien väcker även tvivel om den s.k. sena fernisshändelsen (”Late Veneer Event”), som hävdar att jordens vatten tillfördes via meteoriter långt efter månens bildning . Enligt denna teori borde jorden, som träffades av fler meteoriter än månen, ha en annorlunda isotopsammansättning – något som inte stämmer med de nya datan .
Istället pekar resultaten på att vattnet kan ha funnits på jorden redan från början, med enstatitkondriter som trolig källa. Dessa meteoriter har både isotoplikheter med jorden och tillräckligt högt vatteninnehåll för att förklara våra hav .
Stödjande bevis: Månstenar i rymden
En annan studie publicerad i Astrophysical Journal Letters ger indirekt stöd åt teorin. Asteroiden 2024 PT5, en 10 meter stor rymdsten som observerades nära jorden 2024, visade sig ha en kemisk sammansättning identisk med månens ytmaterial . Forskare tror att den slungades ut från månen vid en nylig nedslagshändelse, vilket visar att månmaterial kan hamna i rymden – en process som kanske också bidrog till jord-månesystemets bildning .
Konsekvenser för framtida forskning
- Månens inre struktur: Om månen bildats av jordmaterial, kan dess kärna vara mindre än tidigare antaget, vilket påverkar tolkningen av månbävningar .
- Vattens spridning i solsystemet: Enstatitkondriters roll som vattenbärare öppnar nya frågor om hur vatten fördelades under solsystemets tidiga utveckling .
- Exoplanetstudier: Likheter mellan jordens och månens isotoper kan hjälpa forskare identifiera ”månlika” objekt kring andra planeter .
Sammanfattning
Denna studie omkullkastar inte bara den traditionella megainpaktteorin utan väcker också nya frågor om jordens och månens gemensamma historia. Som Meike Fischer, studiens huvudförfattare, konstaterar: ”Månen är inte en främling – den är en del av oss” . Framtida rymduppdrag, som NASAs Artemis-program, kan ge ytterligare svar genom att analysera månens polarregioner och söka efter spår av Theias kärna .
Källor
- ”Origin of the Moon and Lunar Water”. Earth and Planetary Science (2023). DOI: 10.36956/eps.v2i2.940
- Fischer, M. et al. ”Oxygen isotope identity of Earth and Moon with implications for the formation of the Moon and source of volatiles”. PNAS (2024). DOI: 10.1073/pnas.2321070121
- Kareta, T. et al. ”Study Finds Earth’s Small Asteroid Visitor Likely Chunk of Moon Rock”. Astrophysical Journal Letters (2025). Länk
- ”Moon made of Earth! Shocking study rewrites lunar origin and water history”. Business Today (2025). Länk
- ”The Moon: a chunk ejected from Earth?”. EurekAlert! (2025). Länk
