Bakgrund
Autismspektrumtillstånd (AST) och uppmärksamhets-/hyperaktivitetsstörning (ADHD) är två av de vanligaste neuroutvecklingsdiagnoserna. Trots att de ofta förekommer tillsammans (50–70 % av personer med AST uppvisar även ADHD-symtom) har det varit oklart om de delar samma biologiska grund eller om de i själva verket har skilda neurala mönster. En ny mega-analys av viloläges-fMRI-data från 12 732 barn och ungdomar (6–19 år) ger nu det tydligaste svaret hittills: autism och ADHD lämnar olika “fingeravtryck” i hjärnans nätverk.(medicalxpress.com)
Så gjordes studien
- Forskare vid National Institutes of Health och King’s College London slog samman 10 öppna neuroavbildningsdatabaser och jämförde hjärnans funktionella konnektivitet hos 10 168 deltagare med varierande grad av autistiska eller ADHD-drag. Efterföljande analyser inkluderade 764 autistiska, 893 neurotypiska, 2 026 ADHD och 2 409 neurotypiska individer.
- Metoden viloläges-fMRI mäter funktionell konnektivitet – alltså hur synkroniserad aktiviteten är mellan olika hjärnregioner när man inte utför en uppgift.
- Resultaten publicerades i Nature Mental Health den 19 maj 2025.(nature.com)
Viktiga fynd
| Fynd | Tolkning |
|---|---|
| Autism → svagare kopplingar mellan thalamus, putamen, salience/ventral attention- och frontoparietala nätverk. | Tyder på minskad filtrering av sensorisk information och svagare topp-ned-styrning av uppmärksamhet. |
| ADHD → starkare kopplingar i samma kretsar. | Kan spegla överdriven signalering som gör det svårt att “tona ned” irrelevanta intryck. |
| Hyperkonnektivitet mellan default mode-nätverket (DMN) och dorsal attention-nätverket (DAN) hos båda grupperna, men mest uttalat vid ADHD. | Stödjer teorin att en “konflikt” mellan inåtvänd DMN-aktivitet och utåtriktad uppmärksamhet bidrar till koncentrationssvårigheter. |
| Effektstorlekarna är små men robusta tack vare det mycket stora urvalet. | Subtila skillnader, men statistiskt pålitliga och viktiga för gruppnivå. |
Varför är detta viktigt?
- Diagnostik – Resultaten visar att AST och ADHD inte bara är “olika sidor av samma mynt” utan har skilda neurala signaturer, vilket kan leda till mer träffsäkra diagnosverktyg.
- Behandling – Olika mönster av under- respektive överkoppling antyder att terapier bör skräddarsys: ex. stimulering av hypokonnektiva nätverk vid autism och dämpning av hyperkonnektiva nätverk vid ADHD.
- Forskning – Studien demonstrerar kraften i öppna big-data-konsortier för att besvara komplexa neurobiologiska frågor.
Förklaringar av viktiga begrepp
- Funktionell konnektivitet: Statistiska korrelationer i hjärnaktivitet mellan två regioner; behöver inte innebära direkt fysisk nervförbindelse.
- Thalamus: Hjärnans “växelstation” som filtrerar sensorisk information på väg till cortex.
- Putamen: Del av de basala ganglierna som bl.a. styr rörelse och vanebildning.
- Salience-/ventral attention-nätverket: Identifierar och dirigerar uppmärksamheten mot viktiga stimuli.
- Fronto-parietala nätverket: Hanterar exekutiva funktioner som planering och arbetsminne.
- Default mode network (DMN): Aktivt vid dagdrömmeri och inre tankar.
- Dorsal attention network (DAN): Aktiveras när vi fokuserar på externa uppgifter.
Sammanfattning
En rekordstor viloläges-fMRI-studie visar att autism kännetecknas av svagare kopplingar och ADHD av starkare kopplingar i centrala uppmärksamhets- och kontrollnätverk, trots att båda diagnoserna ibland förekommer samtidigt. Fynden pekar mot behovet av diagnos- och behandlingsstrategier som tar hänsyn till deras unika hjärnprofiler.
Källor
- MedicalXpress: “Autism and ADHD have distinct brain connectivity signatures, study finds” (31 maj 2025)(medicalxpress.com)
- Norman L.J. m.fl. Cross-sectional mega-analysis of resting-state alterations associated with autism and ADHD in children and adolescents. Nature Mental Health 3, 709–723 (19 maj 2025). DOI 10.1038/s44220-025-00431-5(nature.com)
Extra taggar
Neurovetenskap, fMRI, Funktionell konnektivitet
Kategori(er)
Hälsa – Studien handlar om diagnostik och potentiell behandling av två vanliga neuroutvecklingstillstånd.
Biologi – Fynden rör grundläggande funktioner i hjärnans biologiska nätverk och deras variation hos människor.
