Astronomer har upptäckt en exceptionellt stor galaxdisk i det tidiga universum med hjälp av James Webb-rymdteleskopet (JWST). Denna kosmiska jätte, som fått namnet ”Big Wheel”, har ljus som färdats över 12 miljarder år för att nå oss7.
Denna gigantiska skivgalax existerade inom de första två miljarderna år efter Big Bang, vilket betyder att den bildades när universum bara var 15% av sin nuvarande ålder73. Upptäckten utmanar vår nuvarande förståelse för hur galaxer bildas och utvecklas.
En oväntad upptäckt
Galaxen ”Big Wheel” upptäcktes av en slump av ett internationellt forskarteam, inklusive forskare från Italiens University of Milano-Bicocca och Australiens Swinburne University of Technology1. Observationerna var ursprungligen inriktade på ett annat område av himlen, men spektraldata avslöjade en massiv skivgalax som var mycket större än förväntat för den tidsperioden1.
Genom att använda data från två avancerade instrument på JWST – Near-Infrared Camera (NIRCam) och Near-Infrared Spectrograph (NIRSpec) – kunde teamet fastställa galaxens viktiga egenskaper, såsom rödförskjutning, form och kinematiska egenskaper14.
En kosmisk jätte som utmanar teorier
”Big Wheel” har flera anmärkningsvärda egenskaper:
- Den har en optisk radie på cirka 10 kiloparsec, vilket är minst tre gånger större än vad som förutsägs av nuvarande kosmologiska simuleringar46
- Den roterar med cirka 300 km/s, vilket placerar den bland galaxer i den övre delen av den så kallade Tully-Fisher-relationen37
- Den har en röd kärna och en stjärnskiva som sträcker sig minst 30 kiloparsec i diameter, med synliga spiralarmsstrukturer5
- Den är jämförbar i storlek och rotationshastighet med dagens största ”super-spiral”-galaxer7
Enligt rådande teorier borde skivgalaxer bildas gradvis under en lång period, antingen genom att gas strömmar in i galaxer från omgivande rymd eller genom sammanslagningar med mindre galaxer7. Vanligtvis skulle snabba sammanslagningar mellan galaxer störa de känsliga spiralstrukturerna och förvandla dem till mer kaotiska former. ”Big Wheel” lyckades dock snabbt växa till en förvånansvärt stor storlek utan att förlora sin distinkta spiralform7.
Ett ovanligt tätbefolkat område i rymden
Vad som gör upptäckten ännu mer fascinerande är miljön där ”Big Wheel” bildades. Den är belägen i en ovanligt tätbefolkad region av rymden, där galaxer är tätt packade, tio gånger tätare än typiska områden i universum7.
Denna täta miljö gav sannolikt ideala förhållanden för galaxen att växa snabbt. Den upplevde förmodligen sammanslagningar som var tillräckligt skonsamma för att låta galaxen behålla sin spiralskivform7. Dessutom måste gasen som flödade in i galaxen ha anpassat sig väl till dess rotation, vilket gjorde att skivan kunde växa snabbt utan att störas7.
Upptäckten av en galax som ”Big Wheel” var otroligt osannolik. Forskarna hade mindre än 2% chans att hitta detta i sin undersökning enligt nuvarande galaxbildningsmodeller7. Detta visar att våra nuvarande modeller för galaxutveckling fortfarande behöver förfinas2.
Citations:
- https://www.newsweek.com/astronomy-space-big-wheel-galaxy-universe-2047199
- https://www.youtube.com/watch?v=3ZxzB6rpamM
- https://dailygalaxy.com/2025/03/massive-big-wheel-galaxy-discovered-defying-cosmic-evolution-theories/
- https://phys.org/news/2025-03-large-disk-galaxy-early-universe.html
- https://www.nature.com/articles/s41550-025-02500-2
- https://www.swinburne.edu.au/news/2025/03/big_wheel_disk_galaxy_discovered_accidentally_by_international_team/
- https://www.sciencealert.com/big-wheel-version-of-the-milky-way-discovered-in-fortunate-finding
- https://www.reddit.com/r/planescapesetting/comments/172leiu/turn_of_fortunes_wheel_story_summary_critique_and/
Answer from Perplexity: pplx.ai/share
