Bonobos har visat en förmåga att förstå när människor saknar information och anpassar sin kommunikation därefter

Bonobos har visat en förmåga att förstå när människor saknar information och anpassar sin kommunikation därefter, enligt en innovativ studie från Johns Hopkins University. Dessa resultat utmanar tidigare uppfattningar om att endast människor besitter en ”teori om sinne” – förmågan att förstå andras kunskapsnivåer.

Experimentets upplägg och resultat

I en serie kontrollerade experiment med tre bonoboapor (Nyota, Kanzi och Teco) gömde forskare godis under en av tre koppar. En mänsklig partner var ibland medveten om godisets placering, ibland inte. För att få godiset måste apan hjälpa partnern att hitta det genom att peka.

– När partnern inte visste var godiset fanns, pekade bonoborna snabbare och oftare mot rätt kopp, ibland med upprepade försök att få uppmärksamhet1 3 7.
– När partnern redan visste var godiset låg, avvaktade aporna oftare6 9.

En av aporna, Kanzi, visade särskilt entusiasm genom att ”peka igenom gallret och till och med banka för att få vår uppmärksamhet”, enligt forskaren Chris Krupenye1 10.

Teori om sinne och evolutionära implikationer

Studien visar att bonobor kan:

Hålla två motstridiga perspektiv samtidigt: De vet både var godiset finns och att partnern saknar denna kunskap6 10.
Anpassa kommunikationen strategiskt för att öka samarbetsframgång, liknande hur vilda schimpanser varnar gruppmedlemmar för faror2 7.

Denna mentala förmåga tyder på att teorin om sinne inte är unik för människor utan troligtvis utvecklades hos våra gemensamma förfäder för miljontals år sedan2 6 10.

Kommunikationsmetoder hos bonobor

Bonobor använder en mängd gestikulationer och kroppsspråk i sin kommunikation, bland annat:
– Pekningar för att rikta uppmärksamhet4 5.
– Höftrörelser för att inbjuda till sociala eller sexuella interaktioner som konfliktlösning5.

Dessa metoder visar på en flexibilitet och kontextanpassning som liknar mänsklig kommunikation, även om de saknar människans språkliga komplexitet4 8.

Kvarstående frågor

Forskare undersöker nu om bonobor pekar enbart för att få en belöning eller om de faktiskt försöker ändra sin partners mentala tillstånd6 10. Ytterligare studier planeras för att utforska dessa motiv djupare.

Dessa resultat öppnar nya dörrar för att förstå hur komplex social intelligens utvecklas hos primater och belyser de djupa kognitiva banden mellan människor och våra närmaste släktingar.

Related Stories

Världens äldsta fingeravtryck: Neandertalares konstnärliga uttryck för 43 000 år sedan

Forskare återskapar livets första steg i laboratoriet

Katter kan känna igen sina ägare på lukten, visar ny studie