I en pågående strävan att bättre förstå möjliga kopplingar mellan hudåkommor och mental hälsa har forskare vid Yale School of Medicine upptäckt ett samband mellan psoriasis och tvångssyndrom (OCD) som kan ha viktiga implikationer för dermatologisk praxis, detta rapporterar Medical Xpress.
Deras studie, publicerad i Archives of Dermatological Research den 25 maj, använder data från All of Us Research Program, ett NIH-initiativ som samlar hälsouppgifter från patienter över hela USA.
Denna hälsoinformation används för närvarande i tusentals forskningsprojekt som undersöker en mängd olika hälsotillstånd, och vid Yale använde forskarna enkäter och elektroniska journaler från över 250,000 deltagare för att för första gången visa ett samband mellan OCD och psoriasis hos vuxna i USA.
Psoriasis är en immunmedierad inflammatorisk hudsjukdom som kännetecknas av fjällande plack på kroppen. Den drabbar mer än 8 miljoner människor i USA. OCD, en psykiatrisk störning som kännetecknas av tvångstankar och tvångshandlingar, kan drabba mellan 2 och 3 miljoner människor. Bland deltagarna i studien fann forskarna att de med psoriasis hade 1,5 gånger större chans att få en OCD-diagnos.
”Vi är intresserade av överlappningen mellan psykiatrisk sjukdom och inflammatorisk hudsjukdom,” säger Jeffrey Cohen, MD, biträdande professor i dermatologi och huvudforskare i studien. ”Det kan finnas möjligheter för dermatologer att identifiera potentialen för mental hälsostörning hos en av våra patienter, vilket skulle göra det möjligt för oss att hänvisa den personen till en mentalvårdsprofessionell.”
Symptom, inflammation och genetik
Det finns några potentiella förklaringar till OCD-psoriasis sambandet som Cohen och hans team fann. Det är möjligt att symptom associerade med psoriasis—kronisk klåda, sömnproblem, vanställning—kan sätta patienter i större risk för att utveckla OCD. Men det är också möjligt att vissa OCD-relaterade tendenser, såsom överdriven badning eller handtvätt, kan förvärra psoriasis.
”Överdriven badning kan torka ut huden och förvärra psoriasis. Klådan från psoriasis kan leda till mycket rivning som kan bli en tvångshandling,” säger Cohen.
Inflammation kan också spela en roll
Både OCD och psoriasis är associerade med förhöjda nivåer av inflammatoriska cytokiner, såsom IL-2, IL-6 och TNF-α, som spelar en roll i kroppens immunsvar. Cohen tror att detta kan vara betydelsefullt, särskilt med tanke på genetiska bevis som visar att familjemedlemmar till personer med OCD har högre frekvenser av immunmedierad sjukdom, såsom hudtillstånd som inkluderar psoriasis.
En mångfaldig databas
Även om samma OCD-psoriasis samband tidigare har påvisats i taiwanesiska och svenska populationer, var denna studie den första att visa länken hos amerikanska vuxna, och i synnerhet de amerikaner som ofta lämnas utanför biomedicinsk forskning.
All of Us-databasen som Cohen och hans team använde samlar hälsoinformation från amerikanska patienter av olika raser, etniciteter, åldrar, könsidentiteter, sexualiteter och andra klassificeringar. Detta ger forskare som Cohen tillgång till en mycket värdefull och i stort sett underrepresenterad datapool.
”Det förblir en riktigt bra databas att använda för detta eftersom den har information om många människor från olika grupper över hela USA, och den data som finns där är ganska kraftfull,” säger Cohen.
Integrera mental hälsa och dermatologi
Cohen har använt All of Us data sedan 2021 för att upptäcka en rad andra samband, såsom eksem och ätstörningar, och atopisk dermatit och OCD. Hans resultat bidrar till den växande mängden forskning som kopplar huden med sinnet, men trots sådana bevis beaktas mental hälsa ofta inte i dermatologisk praxis. Cohen tror att detta är ett område där fältet kan förbättras.
”Inom dermatologi är vi inte så bra på att fråga om vissa mentala hälsostörningar som kan vara relevanta,” säger Cohen. ”Men om vi identifierar det, om vi ser att någon kan vara i riskzonen, kan vi sätta hjulen i rullning för att försöka få dem noggrant utvärderade och, om det behövs, behandlade för vad det än är som pågår, förutom vad vi gör för deras hud.”
Som medicinska yrkesverksamma som ofta har frekvent kontakt med sina patienter, är dermatologer väl positionerade att identifiera potentialen för mentala hälsoproblem tidigt, säger Cohen. Därför kommer ökad medvetenhet kring forskningsfynd som kopplar huden och sinnet vara avgörande för både dermatologer och deras patienter.
Mer information: