Introduktion
Forskning visar att tvättmaskiner, även vid höga temperaturinställningar som 60°C, inte alltid lyckas eliminera skadliga bakterier från kläder. Detta kan bidra till spridningen av antibiotikaresistens och sjukhusrelaterade infektioner.
Studien
Katie Laird och hennes kollegor vid De Montfort University i Leicester, Storbritannien, testade sex olika modeller av hushållstvättmaskiner. De undersökte hur väl maskinerna kunde rengöra tygprover som kontaminerats med bakterien Enterococcus faecium, som kan orsaka urinvägsinfektioner och andra sjukdomar.
- Resultat: Hälften av maskinerna misslyckades med att minska bakteriemängden med minst 90 % under snabba 60°C-cykler. En tredjedel av maskinerna misslyckades även under standardcykler.
- Orsak: Många maskiner nådde inte de angivna temperaturerna, särskilt under kortare tvättprogram. I ett fall fungerade maskinen endast vid 20°C utan att användaren var medveten om det.
Antibiotikaresistens
Forskarna upptäckte också att mikroorganismer i tvättmaskiner utvecklade resistens mot tvättmedel. DNA-analys visade att bakterierna utvecklade gener som hjälpte dem att överleva efter flera tvättar.
Rekommendationer
För att minimera bakterier och virus i tvättmaskiner föreslår forskarna:
- Använda tvättmaskinsdesinfektionsmedel regelbundet.
- Köra en 90°C-cykel för att rengöra maskinen.
- Använda avkalkningsmedel för att förhindra kalkavlagringar som kan påverka värmeelementet.
Slutsats
Hushållstvättmaskiner kan vara otillräckliga för att eliminera skadliga bakterier, särskilt vid lägre temperaturer. Regelbunden rengöring av maskinen och medvetenhet om dess funktion är avgörande för att minska risken för infektioner och spridning av antibiotikaresistens.
Källa
Simms, C. (2025). Your washing machine may not actually rid clothes of harmful bacteria. New Scientist. Länk till artikel.
