Efter 60 års forskning har genetiker identifierat den genetiska mutation som orsakar orange päls hos katter. Två oberoende forskarteam har funnit att en 5 kilobas lång deletion i en icke-kodande region av genomet leder till överuttryck av genen Arhgap36 i melanocyter, de celler som producerar pigment.
Denna mutation, belägen på X-kromosomen, förklarar varför orange pälsfärg är vanligare hos hanar och varför honor med orange inslag ofta har fläckiga mönster som hos sköldpaddsfärgade eller trefärgade katter.
Hos honor, som har två X-kromosomer, inaktiveras slumpmässigt en av dessa i varje cell under embryonalutvecklingen. Detta resulterar i att vissa celler uttrycker den muterade genen medan andra inte gör det, vilket leder till de karakteristiska fläckiga pälsmönstren. Hos hanar, med endast en X-kromosom, resulterar närvaron av mutationen i en enhetligt orange päls.
Denna upptäckt löser en långvarig genetisk gåta och ger insikt i de molekylära mekanismer som styr pälsfärg hos katter. Forskningen kan även bidra till en djupare förståelse av pigmentering och genetiska regleringsmekanismer hos andra däggdjur.
Källa: ScienceAlert
Taggar: #vetenskap #genetik #katter #pälsfärg