Forskare har nyligen upptäckt att antika egyptiska mumier, trots att de är över 5 000 år gamla, fortfarande avger förvånansvärt behagliga dofter. En studie genomförd av forskare från University College London (UCL) och University of Ljubljana visar att dessa mumier luktar ”träigt,” ”kryddigt” och ”sött” – en överraskande kontrast till den allmänna uppfattningen om att mumier skulle lukta illa eller ruttet123.
Vad avslöjar dofterna?
De behagliga dofterna tros komma från de material som användes under mumifieringsprocessen, såsom oljor, vaxer och balsamer. Dessa inkluderar hartser från barrträd som tall, ceder och enbär samt gummihartser som myrra och frankincense. Dessa ämnen användes inte bara för att bevara kroppen utan hade också en religiös och symbolisk betydelse, då de ansågs hjälpa själen på dess resa till efterlivet28.
Hur genomfördes studien?
Forskarna använde en kombination av avancerade tekniker, inklusive gaskromatografi och masspektrometri, tillsammans med paneler av tränade ”doftexperter.” Genom att analysera de flyktiga molekyler som frigjordes från mumierna kunde forskarna identifiera ursprunget till dofterna – antingen från de ursprungliga balsameringsmaterialen, moderna konserveringsmedel eller naturlig nedbrytning367.
En viktig aspekt av studien var att den var helt icke-invasiv. Istället för att ta fysiska prover använde forskarna små rör för att samla in luftprover från mumiernas närhet, vilket gjorde det möjligt att bevara artefakterna intakta14.
Betydelse för museer och forskning
Upptäckten har flera praktiska tillämpningar. För det första kan dofterna ge nya insikter om social status och regionala skillnader i balsameringsmetoder under det antika Egypten. För det andra kan denna information hjälpa museer att förbättra konserveringsmetoder och skapa mer engagerande utställningar genom att återskapa dessa historiska dofter. Besökare kan därmed få en multisensorisk upplevelse som fördjupar förståelsen av forntida ritualer256.
Sammanfattning
Denna banbrytande forskning förändrar vår uppfattning om mumier och deras historia. Istället för att associeras med förruttnelse visar studien hur antika egyptier använde dofter som en del av sina komplexa begravningsritualer. Detta öppnar dörren för nya sätt att bevara och förstå vårt kulturella arv – både visuellt och genom luktsinnet.
Citations:
- https://www.bbc.com/news/articles/crr0ypp84x9o
- https://egyptianstreets.com/2025/02/15/ancient-egyptian-mummies-emit-sweet-and-spicy-scents-after-millennia-study-reveals/
- https://www.euronews.com/culture/2025/02/18/new-study-reveals-that-ancient-egyptian-mummies-smell-spicy-and-sweet
- https://www.bbc.co.uk/newsround/articles/c1dgw9y0gvyo
- https://gizmodo.com/sugar-spice-and-everything-nice-researchers-analyze-the-surprising-smells-of-ancient-egyptian-mummies-2000562982
- https://www.technologynetworks.com/analysis/news/what-do-ancient-egyptian-mummies-smell-like-spicy-and-sweet-scientists-say-396151
- https://www.sciencedaily.com/releases/2025/02/250214003231.htm
- https://www.earth.com/news/ancient-egyptian-mummies-still-carry-their-original-scents/
- https://www.artnews.com/art-news/news/mummy-smells-egypt-research-1234732481/
- https://archaeology.org/news/2025/02/19/scientists-investigate-smell-of-egyptian-mummies/
- https://pubs.acs.org/doi/10.1021/jacs.4c15769
- https://www.fox5atlanta.com/news/ancient-mummies-smell-good-study
- https://edition.cnn.com/2025/02/14/world/ancient-egyptian-remains-smell-intl-latam/index.html
- https://www.sciencealert.com/scientists-sniffed-ancient-egyptian-mummies-and-got-a-surprise
- https://www.gulf-insider.com/egyptian-mummies-smell-surprisingly-pleasant/
- https://www.ucl.ac.uk/news/2025/feb/commentary-my-sniffer-teams-surprise-findings-what-mummified-bodies-smell
