En banbrytande studie från UNSW Sydney och Neuroscience Research Australia (NeuRA) har visat att att träna hjärnan för att hantera känslor kan minska kronisk smärta och förbättra livskvaliteten .
Viktiga punkter:
- Kronisk smärta och känslor:
- Kronisk smärta, definierad som smärta som varar i mer än tre månader, drabbar cirka 30% av befolkningen globalt. Den ekonomiska kostnaden är högre än för hjärtsjukdomar, cancer och diabetes tillsammans. Upp till 80% av dem med kronisk smärta upplever depression och ångest, och självmordsfrekvensen är två till tre gånger högre än i den allmänna befolkningen .
- Emotionell dysreglering:
- En nyckelfaktor i sjukdomsutvecklingen är oförmågan att reglera negativa känslor, vilket störs av den bestående smärtans inverkan på hjärnans emotionella kretslopp. Denna emotionella dysreglering är en dåligt förstådd och underbehandlad aspekt av kronisk smärta som adresserades i denna studie .
- Innovativ digital behandling:
- Forskarna utvecklade en ny digital hälsobehandling kallad Smärt- och Emotionsterapi. Denna innovativa metod hjälper till att omträna hjärnan för att bättre hantera känslor, minska intensiteten av negativa känsloreaktioner och stärka förmågan att uppleva positiva känslor. Behandlingen erbjöds via åtta gruppbaserade terapeutledda sessions via videokonferens över hela Australien, tillsammans med en app och handbok för självstudier .
- Klinisk förbättring och livskvalitet:
- Deltagare som fick den nya behandlingen rapporterade bättre emotionell reglering samt smärtlindring motsvarande en 10-poängs minskning på en 100-poängsskala för smärtintensitet inom en sexmånaders upp-följning. Detta visar inte bara en klinisk förbättring, utan en märkbar skillnad i de drabbades dagliga liv .
- Holistisk behandlingsmodell:
- Behandlingen av kronisk smärta har skiftat från rent medicinska och biologiska metoder till en mer holistisk modell som inkluderar sociala och psykologiska erfarenheter. Även om smärt-mediciner fortsätter att spela en viktig roll, har de begränsningar som biverkningar och minskande effektivitet över tid, särskilt för opioider .
- Emotionell hjärnträning:
- Emotionell regleringsträning verkar vara det saknade pusselbiten i kronisk smärtbehandling. Denna terapi fokuserar på att förbättra hanteringen av känslor genom att identifiera och lösa negativa känslor och känna igen de positiva aspekterna av livet .
- Tillgänglighet och framtida kliniska studier:
- Den digitala behandlingen gjorde det möjligt för deltagare från hela Australien, inklusive avlägsna och regionala områden, att delta. En större klinisk studie finansierad av Medical Research Future Fund planeras att starta 2026 för att vidare utvärdera effektiviteten av Smärt- och Emotionsterapi .
Referenser:
- Norman-Nott, N., Briggs, N. E., Hesam-Shariati, N., Wilks, C. R., Schroeder, J., Diwan, A. D., … & Gustin, S. M. (2025). Online Dialectical Behavioral Therapy for Emotion Dysregulation in People With Chronic Pain: A Randomized Clinical Trial. JAMA Network Open, 6 maj 2025. DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.6908 .
