En ny studie har avslöjat att majoriteten av paradisfåglarna (37 av 45 arter) är biofluorescerande

Biofluorescence seen on an emperor bird-of-paradise (*Paradisaea guilielmi*) in the Museum’s collection showing the top of the bird (left) and its plumage (right).
Credit: Rene Martin

En ny studie har avslöjat att majoriteten av paradisfåglarna (37 av 45 arter) är biofluorescerande, vilket innebär att de kan absorbera ljus, exempelvis ultraviolett eller blått ljus, och återutsända det i en annan färg, oftast i nyanser av grönt eller gulgrönt. Denna egenskap är särskilt framträdande hos hanar och tros spela en viktig roll i deras parningsritualer och sociala hierarkier1 3 6.

Vad är biofluorescens?

Biofluorescens är ett fenomen där organismer absorberar ljus och återutsänder det som ljus av en annan våglängd. Hos paradisfåglarna innebär detta att vissa delar av deras fjäderdräkt och hud lyser upp under specifika ljusförhållanden, såsom UV-ljus. Hos hanarna framträder biofluorescensen särskilt på fjädrar på huvudet, nacken, buken samt på fötter och insidan av näbben, områden som ofta framhävs under deras uppseendeväckande parningsdanser. Hos honor är biofluorescensen mer begränsad till bröst- och bukfjädrarna1 2 3.

Varför är detta viktigt?

Studien föreslår att biofluorescens förstärker kontrasten mot fåglarnas mörka fjäderdräkt och gör dem mer visuellt slående för andra individer inom arten. Detta kan förbättra deras chanser att attrahera partners under parningssäsongen och signalera dominans i sociala sammanhang. Dessutom är paradisfåglar kända för att leva i tropiska skogsområden med varierande ljusförhållanden, där biofluorescerande signaler kan förstärkas av den komplexa ljusmiljön1 3 6.

Upptäckten och dess betydelse

Forskningen bygger på museisamlingar som sträcker sig tillbaka till 1800-talet och har använt specialiserad fotograferingsteknik med UV- och blått ljus för att dokumentera fenomenet. Resultaten visar att biofluorescens kan vara mycket vanligare bland fåglar än tidigare känt, men har hittills varit dåligt undersökt. Upptäckten öppnar upp för nya frågor om hur biofluorescens utvecklats och används inom djurriket, inte bara hos fåglar utan även hos andra arter1 4 5.

Sammanfattningsvis visar studien att paradisfåglar inte bara är visuellt spektakulära tack vare sina färgstarka fjädrar utan även genom sin dolda biofluorescens, vilket ytterligare förstärker deras status som en av naturens mest fascinerande grupper av fåglar.

Related Stories

Hur stora kan hajar egentligen bli? Ny forskning avslöjar en skalningslag

Mystisk Kall Fläck i Atlanten: Kopplad till Långsam Nedgång i Havscirkulationen

Glasflaskor innehåller mer mikroplaster än plastflaskor