En oansenlig bit trä från en död enbuskebuske i den finska tundran har avslöjat en häpnadsväckande hemlighet. Forskare har upptäckt att denna Juniperus communis levde i hela 1 647 år innan den dog år 190635. Detta gör den till den äldsta kända busken på planeten.
Busken hittades i Utsjoki, Lappland, nära Kevo subarktiska forskningsinstitut som är kopplat till Åbo universitet. När den först upptäcktes 2021 uppskattades dess ålder till cirka 1 242 år, men när forskarna återvände till platsen 2024 insåg de att den var betydligt äldre3. Enligt årsringarna började busken växa omkring år 260 e.Kr35.
För att fastställa buskens exakta ålder räknade forskarna årsringarna i stammen och jämförde dessa med tillväxtmönster hos andra gamla enbuskar i området. Enbuskar kan ibland hoppa över ett år i sin tillväxt, vilket resulterar i frånvarande årsringar. Genom att jämföra med andra exemplar kunde forskarna identifiera dessa luckor och få en mer exakt åldersuppskattning3. De tror att deras beräkning kan vara konservativ och att busken kan vara 10-200 år äldre än den uppskattade åldern13.
Utöver denna rekordgamla buske identifierade forskarna även fyra andra enbuskar i Utsjoki som var över 1 000 år gamla, samt flera i Sverige35. Det tidigare åldersrekordet för en enbuske i Finland var ett 1 070 år gammalt exemplar som hittades i Lemmenjoki3.
Dendrokronologen Marco Carrer från universitetet i Padua påpekar att enbusken är den mest utbredda vedartade arten globalt, med förmåga att överleva i extrema miljöer från havsnivå till de högsta vegetationszonerna35. Forskarna spekulerar nu i att tundran kan hysa ännu äldre enbuskar och betonar vikten av att skydda denna unika biotop, särskilt med tanke på klimatförändringarnas påverkan på högnordiska regioner35.
Denna betydelsefulla upptäckt har dokumenterats i tidskriften Ecology och visar på den anmärkningsvärda livslängd som vissa växter kan uppnå, vilket skiljer sig markant från djurriket35.
Citations:
- https://www.reddit.com/r/science/comments/1j6fguf/stick_from_a_dead_juniper_shrub_found_in_the/
- https://en.wikipedia.org/wiki/Phasmatodea
- https://www.sciencealert.com/stick-from-a-dead-shrub-reveals-surprising-truth-about-its-record-lifespan
- https://thegardenist.com.au/a-couple-of-depressing-truths-about-evergreens/
- https://www.yahoo.com/news/stick-dead-shrub-reveals-surprising-113007108.html
- https://twitter.com/kgusler/status/1898358036911047118
- https://x.com/RamblingAK/status/1898736206214553932
- https://www.yahoo.com/news/scientists-fascinating-discovery-playing-back-101542348.html
- https://twitter.com/marylynnjuszcza/status/1898969861520544195
- https://x.com/ScienceAlert/status/1898872231951757757
- https://twitter.com/AI_Ethicist_NYC/status/1898485636132155425
- https://x.com/rsciencejournal/status/1898401421529362703
