En ny art av färgstark kräfta, Cherax pulverulentus (eng. ”dusty crayfish”), har identifierats av forskare efter att ha cirkulerat i den globala akvariehandeln i över två decennier utan formell vetenskaplig klassificering. Upptäckten, som publicerades i tidskriften Zootaxa den 9 januari 2025, belyser både den dolda mångfalden i akvariehandeln och behovet av bättre artövervakning för att skydda vilda populationer .
Upptäckten: En Överraskning i en Försändning
Forskare vid Tjeckiens livsvetenskapliga universitet i Prag köpte en sändning indonesiska kräftor från en djurhandlare i mars 2023 för att studera arters genetiska mångfald. Bland de blå och lila kräftorna upptäcktes sex exemplar med unika fysiska drag och DNA som avvek med 2 % från andra kända arter. Dessa identifierades som en helt ny art – Cherax pulverulentus – vars namn syftar på dess ”dammiga” prickiga utseende .
Karakteristika
- Färgvarianter:
- Lila form: Turkos kropp med violetta fläckar och ljusa leder.
- Blå form: Mörkblå till svartblå nyanser med orangea detaljer på svans och klöser .
- Storlek: Upp till 6,6 cm långa.
- Beteende: Aggressiva, allätare och gravande i sötvattensmiljöer .
Global Akvariehandel: En Dold Hotbild
Cherax pulverulentus har sedan 2000-talets början exporterats från Nya Guinea till Europa, USA, Japan och Indonesien under namn som ”Blue Moon” eller ”Hoa Creek”. Trots sin popularitet har arten inte tidigare fått vetenskaplig uppmärksamhet, vilket försvårat bedömningen av dess vilda populationer .
”Akvariehandeln är en svart låda för biologisk mångfald. Många arter säljs under felaktiga namn, vilket gör bevarandearbete omöjligt,” förklarar zoologen Jiří Patoka, en av studiens författare .
Ekologiska Risker
En ensam individ hittades i en ungersk varmkälla, troligen släppt från ett akvarium. Sådana utsläpp kan leda till invasiva arter som konkurrerar ut inhemsk fauna. Forskare varnar därför akvarieägare att aldrig släppa ut exotiska djur i naturen .
Forskningsinsatser och Framtida Skydd
- DNA-analys: Användes för att bekräfta artens unika genetiska profil jämfört med närbesläktade kräftor .
- Fältstudier: Planeras i Indonesiens Papua-region för att kartlägga artens naturliga habitat och hotbild .
- Reglering: Kräver internationell samordning för att korrekt klassificera arter i handeln och motverka illegalt fiske .
Betydelse för Biodiversitet
Nya Guinea är en biologisk hotspot med många oupptäckta arter. Cherax pulverulentus framhäver öns unika ekosystem samtidigt som den påminner om sårbarheten hos arter som utnyttjas kommersiellt utan hållbar förvaltning .
Källor
- Patoka, J. et al. (2025). Cherax pulverulentus, a new freshwater crayfish (Decapoda: Parastacidae) from Southwest Papua Province, Indonesia. Zootaxa. DOI: 10.11646/zootaxa.5566.3.4 .
- Hanks, M. (2025). Mysterious and Vibrantly Colorful, This Newly Discovered Species May Already Be Living in Your Aquarium. The Debrief. Länk .
- PopSci (2025). New colorful species of crayfish discovered in aquarium shipment. Länk .
