Publicerat: 21 november 2024, 17:00
Forskare vid ETH Zürich i Schweiz har identifierat en möjlig anledning till varför det är så svårt att hålla vikten efter att ha gått ner. En ny studie, publicerad i Nature, visar att fettceller kan ha en ”minnesfunktion” kopplad till tidigare fetma, vilket bidrar till snabbare viktuppgång vid återgång till en fettrik kost.
Epigenetiskt minne av fetma
Studien fann att fettceller hos tidigare överviktiga möss bär på ett så kallat obesogent minne, vilket innebär att genuttryck i fettcellerna förändras som en följd av fetma. När mössen sedan exponerades för en fettrik diet efter viktnedgång, ökade deras vikt snabbare jämfört med möss som aldrig varit överviktiga.
Forskarna observerade att:
- Inflammationsrelaterade gener var mer aktiva hos de tidigare överviktiga mössen.
- Gener som reglerar fettcellernas identitet och funktion hade minskad aktivitet.
Fettcellernas identitetskris
Tidigare forskning har visat att fettceller hos överviktiga individer kan förlora sin ”identitet”, vilket påverkar deras normala funktioner. Trots ökat fettlager kan de alltså inte fungera som hos friska individer.
I studien observerade forskarna också liknande obesogena minnen i fettceller från människor som genomgått viktminskningskirurgi. Detta tyder på att dessa epigenetiska förändringar kvarstår även efter betydande viktnedgång.
Praktiska konsekvenser
Det obesogena minnet kan vara en del av förklaringen till varför många upplever en jojo-effekt efter diet och viktminskning.
– ”Att rikta in sig på dessa epigenetiska förändringar i framtiden kan förbättra långsiktig viktkontroll och hälsoutfall,” säger Laura Hinte, en av studiens ledande forskare.
En komplex utmaning
Faktorer som genetik, mikrobiom och medicinering kan också påverka vikthantering. Denna studie lägger nu till epigenetiska förändringar som ytterligare en utmaning.
Eftersom fetma globalt kopplades till fyra miljoner dödsfall 2015, varav två tredjedelar orsakades av hjärt-kärlsjukdomar, är det avgörande att förstå fetmans biologiska mekanismer.
Hälsa före vikt
För tillfället kan det vara mer effektivt att fokusera på hälsosamma kostvanor snarare än vikten i sig. Tidigare studier har visat att detta kan ge bestående positiva effekter på hälsan, oavsett vikt.
Källa: Nature
Taggar: Fetma, Epigenetik, Hälsa, Jojo-effekt, Viktkontroll