Forskare har bekräftat månens inre struktur

Intuitive Machines’ IM-2 mission lunar lander, Athena, entering lunar orbit. (Intuitive Machines/NASA)

Forskare har äntligen löst en långvarig debatt om månens inre struktur. En omfattande studie publicerad i maj 2023 bekräftade att månens inre kärna är en solid boll med en densitet som liknar järn1 4. Detta genombrott ger viktiga insikter om månens bildning och solsystemets historia.

Månens kärnstruktur

Månens kärna liknar jordens med en flytande yttre kärna och en fast inre kärna:

Den yttre flytande kärnan har en radie på cirka 362 kilometer2 3
Den fasta inre kärnan har en radie på cirka 258 kilometer, vilket utgör cirka 15% av månens totala radie3 4
Den inre kärnans densitet är ungefär 7 822 kg/m³, vilket är mycket nära järnets densitet2 5

Forskningsteamet, lett av astronomen Arthur Briaud från Frankrikes nationella centrum för vetenskaplig forskning, använde data från rymduppdrag och månlaser-experiment för att skapa modeller som bäst passade månens kända egenskaper5 6. Deras resultat bekräftar tidigare fynd från 2011 av ett NASA-team lett av Renee Weber, som också fann bevis för en fast inre kärna med liknande mått2 4.

Betydelse för vår förståelse av månen

Denna upptäckt har viktiga konsekvenser för vår förståelse av månens utvecklingshistoria. Det är känt att månen kort efter sin bildning hade ett starkt magnetfält som började avta för cirka 3,2 miljarder år sedan4 5. Eftersom magnetfält genereras av rörelser och konvektion i kärnan är kunskapen om månens kärnsammansättning avgörande för att förstå varför dess magnetfält försvann5.

Forskarnas resultat stöder också teorin om global mantelomvälvning, där tätare material i månen sjunker mot centrum medan lättare material stiger uppåt. Detta förklarar förekomsten av vissa grundämnen i månens vulkaniska regioner4 7.

Med planer på att mänskligheten ska återvända till månen inom en snar framtid kan vi snart få seismisk bekräftelse på dessa upptäckter, vilket ytterligare kommer att fördjupa vår förståelse av vår närmaste kosmiska granne1 4.

Related Stories

Indikationer på Biologisk Aktivitet Bortom Solsystemet: En Analys av Fynden på Exoplaneten K2-18b

Terraforming Mars: Första steget mot en beboelig planet

Sällsynt stjärna på väg mot explosion bekräftar astronomisk förutsägelse