Forskare har kartlagt enorma ”megaripples” som följde efter Chicxulub-asteroidens nedslag för 66 miljoner år sedan

Forskare har kartlagt enorma ”megaripples” under Louisianas yta, som bildades av tsunamin som följde efter Chicxulub-asteroidens nedslag för 66 miljoner år sedan – samma händelse som ledde till dinosauriernas utdöende. Dessa undervattensformationer, som kan nå höjder på upp till 52 fot (cirka 16 meter), har nyligen kartlagts i 3D och visar sig vara mycket mer omfattande än man tidigare trott1 3.

Nya upptäckter om megaripples

Forskare ledda av Gary Kinsland från University of Louisiana at Lafayette har utökat sin undersökning från en tidigare kartläggning av ett 77 kvadratkilometer stort område till att nu omfatta ett område på cirka 900 kvadratkilometer1 3. Den nya 3D-kartan avslöjar att dessa formationer sträcker sig över både grunda och djupare vatten i Mexikanska golfen1.

Megaripples egenskaper:

Höjd upp till 52 fot (16 meter), jämförbart med en femvåningsbyggnad3 4
Avstånd mellan vågorna på cirka 1 970 fot (600 meter)5
Begravda cirka en mil under jordytan i bergformationer från slutet av kritaperioden1

Bildningsprocessen

Till skillnad från vanliga vågmönster som bildas av havsströmmar, skapades dessa megaripples genom en unik process. Forskarna tror att en jordbävning som följde efter asteroidnedslaget först gjorde ett sedimentlager flytande, som sedan formades av tsunamins höghastighetsvågor2 4. Kinsland liknar processen vid hur vispgrädde bildar vågor som står kvar efter att ha formats4.

Betydelse för forskningen

Dessa megaripples ger viktiga ledtrådar om tsunamins riktning och kraft. De långsträckta, asymmetriska sidorna av dessa fossila vågor pekar mot syd-sydost, vilket bekräftar att tsunamin kom från spetsen av Mexikos Yucatán-halvö, där asteroiden slog ned2 3.

Variationer i megaripples struktur beroende på deras plats ger värdefull information för tsunamimodellering, inklusive hur dessa vågor interagerar med kontinentalhyllor3. Nära kontinentalhyllans kant är vågorna starkt asymmetriska, medan asymmetrin försvagas längre inåt land, vilket visar på förändringar i tsunamins beteende när den nådde grundare vatten3.

Denna forskning har inte bara historisk betydelse utan kan också hjälpa forskare att förbättra modeller för tsunamiförutsägelser och förbereda sig för framtida potentiella asteroidnedslag4.

Citations:

Answer from Perplexity: pplx.ai/share

Related Stories

Mystisk gyllene sfär funnen på havets botten

Läkemedel för sällsynt sjukdom förvandlar mänskligt blod till myggift

Upptäckten av så kallat ”mörkt syre” (”dark oxygen”) i djuphavet har lett till en intensiv vetenskaplig debatt