Viktiga punkter
- Forskning tyder på att upptäckten av 1,5 miljoner år gamla benverktyg i Olduvai Gorge, Tansania, har omformat vår förståelse av tidig mänsklig historia.
- Det verkar troligt att dessa verktyg, gjorda av ben från elefanter och flodhästar, är de äldsta kända benverktygen, vilket flyttar tillbaka deras användning med över en miljon år.
- Bevisen lutar åt att tidiga hominider, möjligen Homo erectus eller Paranthropus boisei, hade avancerade teknologiska förmågor, vilket utmanar tidigare uppfattningar.
Upptäckten och dess betydelse
Denna upptäckt, som gjordes i Olduvai Gorge, Tansania, inkluderar 27 benverktyg daterade till 1,5 miljoner år sedan. Verktygen, tillverkade av stora däggdjurs ben som elefanter och flodhästar, visar tecken på att ha formats och skarpats, liknande hur stenverktyg tillverkas. Detta tyder på att tidiga mänskliga förfäder hade en sofistikerad förståelse för material och kunde anpassa sina tekniker, vilket är oväntat eftersom tidigare kända benverktyg från Europa bara var 250 000–500 000 år gamla.
Implikationer för tidig mänsklig historia
Upptäckten tyder på att tidiga hominider var mer teknologiskt avancerade än vad man tidigare trodde, vilket kan ha betydande implikationer för hur vi ser deras kognitiva utveckling och beteende. Det verkar som att de systematiskt producerade benverktyg, vilket kan ha förbättrat deras förmåga att hantera resurser och utveckla komplexa teknologier.
Långt forskningsnotat: Detaljerad analys av benverktygsupptäckten
Denna upptäckt, rapporterad i flera vetenskapliga källor som ScienceAlert, Live Science, och Nature, representerar en milstolpe i förståelsen av tidig mänsklig teknologi. Forskningen, publicerad i Nature av de la Torre et al. 2025, dokumenterar 27 benverktyg funna i Olduvai Gorge, Tansania, daterade till 1,5 miljoner år sedan. Dessa verktyg, huvudsakligen gjorda av femur, tibia och humerus från stora däggdjur som elefanter (8 verktyg) och flodhästar (6 verktyg), med ytterligare 11 verktyg från okända källor men kompatibla med dessa arter, visar en systematisk produktion som tidigare ansågs begränsad till senare perioder.
Detaljer om verktygen
Verktygen varierar i storlek, med elefantbenverktyg mellan 22–38 cm i längd och 8–15 cm i bredd, medan flodhästverktyg mäter 18–30 cm i längd och 6–8 cm i bredd. Genomsnittligt antal flagningsärr är 17,3 för elefantverktyg och 13,3 för flodhästverktyg, med mindre verktyg som har cirka 6 ärr. De uppvisar crescent- och spetsiga ändar, stora invasiva hack (genomsnitt 16,8 borttagningar) och färska flagningsytor, vilket indikerar användning av färska och delvis vittrade ben. Tillverkningen involverade invasiva flagningsborttagningar och trimning, troligen med tunga stenpercussorer och handhållna hammare, enligt CNN.
| Aspekt | Detaljer |
|---|---|
| Benverktyg – Beskrivning | – 27 verktyg identifierade, alla funna in situ, utmärkt bevaring, daterade till 1,5 Ma vid T69 Complex, Olduvai Gorge, Tansania. – Tillverkade av ledbensfragment, huvudsakligen femur, tibia och humerus, med 66,7% (18/27) från däggdjur >2 ton. – Taxonomiskt: 8 från elefant, 6 från flodhäst, 2 från bovid, 11 oidentifierbara men kompatibla med elefant/flodhäst. – Storlekar: Elefantverktyg 22–38 cm längd, 8–15 cm bredd; Flodhästverktyg 18–30 cm längd, 6–8 cm bredd. – Genomsnittligt antal flagningsärr: Elefantverktyg 17,3, Flodhästverktyg 13,3; Mindre verktyg genomsnitt 6 ärr. – Egenskaper: Crescent- och spetsiga ändar, stora invasiva hack (genomsnitt 16,8 borttagningar), färska flagningsytor, användning av färska och delvis vittrade ben. – Produktion involverade invasiva flagningsborttagningar och trimning, med tunga stenpercussorer och handhållna hammare. |
| Benverktyg – Funktion | – Föreslagna för tunga uppgifter i slag- och kompressionsaktiviteter, potentiellt slakt, större och mer förlängda än sten-LCT (genomsnitt 10,1 flagningsärr per LCT). – Vikt inom LCT-omfång, distala frakturer indikerar användning i slaguppgifter. |
| Hominider – Kontext | – Hominider vid T69 Complex (1,5 Ma) visade systematisk benverktygsproduktion, föregår annan bevisning med >1 miljon år, under övergången från sen Oldowan till tidig Acheulean. – Attraherades till platsen av flodhästkadaver, importerade också elefantben, vilket indikerar resursanskaffning och transport. – Visade anatomisk kunskap (föredrog tjocka ledben), förståelse för benfrakturmekanik och mentala mallar för verktygsmorfologi. |
| Hominider – Beteendemässiga implikationer | – Integration av benverktyg komplicerade teknologin, potentiellt förbättrade kognition, mentala mallar, artefaktkurering och råmaterialanskaffning. – Kan ha uppfyllt funktioner senare uppnådda av stora bifaciala stenverktyg, möjligen på grund av knapphet på litiska råmaterial. |
Hominider och beteendemässiga implikationer
De hominider som ansvarar för dessa verktyg tros vara antingen Homo erectus eller Paranthropus boisei, enligt Science News. Denna period, under övergången från sen Oldowan till tidig Acheulean, indikerar en attraktion till platsen på grund av flodhästkadaver och import av elefantben, vilket visar på resursanskaffning och transport. Hominiderna visade anatomisk kunskap genom att föredra tjocka ledben och hade en förståelse för benfrakturmekanik, vilket tyder på mentala mallar för verktygsmorfologi. Denna komplexa teknologi kan ha förbättrat deras kognition, artefaktkurering och råmaterialanskaffning, enligt AP News.
Historisk kontext och oväntade fynd
Tidigare trodde man att systematisk benverktygsproduktion var begränsad till europeiska Acheulean-platser för 400–250 000 år sedan, enligt Nature. Denna upptäckt, som flyttar tillbaka användningen med över en miljon år, utmanar tidigare uppfattningar och tyder på att tidiga hominider hade mer avancerade teknologiska förmågor än vad som tidigare antagits. Ett oväntat fynd är att verktygen, med upp till 38 cm längd, verkar ha använts för tunga uppgifter som slakt, vilket tidigare associerades med stenverktyg, enligt ABC News.
Implikationer för kognitiv utveckling
Upptäckten har betydande implikationer för hur vi ser tidiga hominiders kognitiva utveckling och beteende. Den tyder på att de inte bara kunde anpassa tekniker från sten till ben, utan också hade en strategisk förståelse för materialval, vilket kan ha lett till förbättrad artefaktkurering och resursutnyttjande. Detta är särskilt intressant eftersom det kan ha uppfyllt funktioner senare associerade med stora bifaciala stenverktyg, möjligen på grund av knapphet på litiska råmaterial, enligt Sci.News.
Denna forskning, baserad på utgrävningar mellan 2015 och 2022 vid T69 Complex, understryker vikten av att omvärdera tidiga hominiders teknologiska och kognitiva kapacitet, och den fortsätter att forma vår förståelse av mänsklig evolution.
Nyckelcitat
- Discovery of 1.5-Million-Year-Old Bone Tools Rewrites Early Human History ScienceAlert
- 1.5 million-year-old bone tools crafted by human ancestors in Tanzania are oldest of their kind Live Science
- Human ancestors made the oldest known bone tools 1.5 million years ago Science News
- Archaeologists uncovered a cache of 1.5 million-year-old bone tools CNN
- Earliest crafted bone tools date back 1.5 million years Nature news
- Systematic bone tool production at 1.5 million years ago Original Research Nature
- Ancient humans used bone tools one million years earlier than thought Nature article
- 1.5-Million-Year-Old Bone Tool ‘Factory’ Discovered in Tanzania Sci.News
- Ancient humans made tools from animal bones 1.5 million years ago AP News
- Ancient humans were crafting tool kits from bone 1.5 million years ago ABC News
