Forskare har skapat den hittills mest detaljerade tredimensionella kartan över universum med hjälp av det kraftfulla instrumentet Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI) i Arizona, USA. Kartan sträcker sig 11 miljarder år bakåt i tiden och innehåller över 6 miljoner galaxer, varav många har fått sina avstånd uppmätta för första gången.
Genom att analysera denna enorma karta har forskarna kunnat mäta universums expansionshastighet vid olika tidpunkter i det förflutna med en precision som aldrig tidigare uppnåtts. Resultaten bekräftar att universums expansion accelererar, driven av den mystiska mörka energin.
Intressant nog antyder de preliminära resultaten från DESI att den mörka energin kanske inte är konstant över tid, som man tidigare trott, utan kan variera och bli svagare. Om detta bekräftas av ytterligare data skulle det innebära att vi måste ompröva vår förståelse av universums framtid. Istället för att expandera i all evighet kanske universum slutar expandera och kollapsar i en ”big crunch”.
Kartan skapades genom att mäta positioner och avstånd för miljontals galaxer och kvasarer. Ljuset från dessa avlägsna objekt bär på ett unikt ”fingeravtryck” som avslöjar deras avstånd. Genom att sätta ihop alla dessa pusselbitar kunde forskarna bygga en tredimensionell modell av universums storskaliga struktur.
Precisionen i mätningarna är häpnadsväckande med tanke på de enorma avstånden och åldrarna hos galaxerna, ibland flera miljarder ljusår och år[6]. Kartan visar tydligt hur galaxer är samlade i långa filament med tomma områden emellan, en struktur som skapades i universums barndom.
DESI-projektet kommer att fortsätta samla in data i ytterligare fyra år. I slutändan hoppas forskarna kartlägga över 35 miljoner galaxer och kvasarer. Denna unika kartläggning av kosmos kommer att ge oss nya ledtrådar till universums mörka hemligheter och kanske tvinga oss att tänka om kring dess öde.
[13] https://stories.uq.edu.au/news/2024/scientists-create-3d-map-of-universe/index.html
[14] https://www.theguardian.com/science/2024/apr/04/biggest-ever-3d-map-universe-dark-energy-data-scientists
[15] https://www.space.com/desi-3d-map-universe-dark-energy-evolution
[16] https://science.nasa.gov/mission/hubble/multimedia/online-activities/hubble-skymap/
[17] https://mapoftheuniverse.net
[18] https://en.wikipedia.org/wiki/Dark_energy