Gamla smartphones kan omvandlas till minidatacenter, vilket kan minska e-avfall

Nyckelpoäng

• Forskning tyder på att gamla smartphones kan omvandlas till minidatacenter, vilket kan minska e-avfall och främja hållbar databehandling.
• Det verkar troligt att detta är kostnadseffektivt, med en uppskattad kostnad på cirka 8 euro per enhet.
• Bevisen lutar mot att detta kan användas i applikationer som miljöövervakning och urban datainsamling, inklusive undervattensmonitorering av marint liv.

Introduktion

Denna artikel baseras på en nyhetsartikel från TechXplore, publicerad den 5 juni 2025, som diskuterar hur forskare föreslår att gamla smartphones kan omvandlas till små datacenter för att minska elektroniskt avfall och främja hållbarhet. Vi kommer att utforska hur detta fungerar, dess potentiella användningsområden och dess miljöpåverkan, samt ge en detaljerad översikt över forskningsresultaten.

Metodik och Applikationer

Forskare vid University of Tartu har utvecklat en metod där gamla smartphones omprogrammeras och kopplas samman för att fungera som minidatacenter. Processen inkluderar att ta bort batterierna för att undvika kemisk läckage och använda externa strömkällor, samt att placera enheterna i 3D-printade höljen. Kostnaden för att bygga ett sådant datacenter uppskattas till cirka 8 euro per enhet.

Potentiella användningsområden inkluderar realtidsdatainsamling vid busshållplatser för att optimera kollektivtrafik, samt undervattensmonitorering för att studera marint liv, vilket minskar behovet av dyra och arbetsintensiva metoder som dykning.

Detaljerad Översikt

Bakgrund och Kontext

Artikeln från TechXplore, hämtad den 12 juli 2025, belyser ett initiativ lett av forskare vid University of Tartu’s Institute of Computer Science, inklusive Huber Flores, Ulrich Norbisrath, Zhigang Yin och Perseverance Ngoy. Deras forskning, publicerad i IEEE Pervasive Computing (DOI: 10.1109/MPRV.2025.3541558), fokuserar på att återanvända gamla smartphones för att skapa hållbara minidatacenter. Detta är särskilt relevant med tanke på att över 1,2 miljarder smartphones produceras årligen, och de flesta byts ut var 2 till 3 år, vilket bidrar till ett växande e-avfallsproblem. Enligt en uppskattning från 2021 uppgick e-avfallet till 57,4 miljoner ton, vilket är mer än massan av Kinesiska muren (källa: ZME Science, 1 juli 2025, https://www.zmescience.com/science/news-science/old-smartphone-into-a-tiny-data-center/).

Metodologi

Forskarnas metod involverar flera steg för att omvandla gamla smartphones till funktionella datacenter:

• Batteriborttagning: För att minska risken för kemisk läckage tas de inbyggda batterierna bort och ersätts med externa strömkällor.
• Oprogrammering och Integration: Smartphones reprogrammeras för att hantera databehandling och lagring, och kopplas sedan samman i nätverk. De placeras i 3D-printade höljen för fysisk stabilitet.
• Kostnadseffektivitet: Byggandet av ett minidatacenter kostar cirka 8 euro per enhet, vilket gör det ekonomiskt attraktivt (källa: TechXplore, https://techxplore.com/news/2025-06-smartphones-life-tiny-centers.html, och flera andra källor som IOM3, 13 juni 2025, https://www.iom3.org/resource/turning-old-smartphones-into-tiny-data-centres.html).

En prototyp testades under vatten för att övervaka marina arter, vilket visar potentialen för användning i tuffa miljöer. Denna prototyp bestod av fyra telefoner, vilket demonstrerar skalbarheten (källa: Tom’s Hardware, 8 juni 2025, https://www.tomshardware.com/desktops/servers/researchers-convert-old-phones-into-tiny-data-centers-deploy-one-underwater-for-marine-monitoring).

Applikationer och Användningsområden

Minidatacentren har visat sig ha flera praktiska applikationer:

• Urban Datainsamling: De kan användas vid busshållplatser för att samla realtidsdata om passagerarantal, vilket kan optimera kollektivtrafiknätverk (källa: EurekAlert!, 5 juni 2025, https://www.eurekalert.org/news-releases/1086452).
• Miljöövervakning: Prototypen testades under vatten för att automatiskt samla data om marint liv, vilket minskar behovet av dykare och dyra utrustningar (källa: Euronews, 16 juni 2025, https://www.euronews.com/green/2025/06/16/how-your-old-phone-could-become-a-tiny-data-centre-helping-researchers-to-track-marine-lif).
• Edge Computing: I områden med begränsad internetåtkomst kan dessa enheter stödja lokala applikationer som väderstationer eller community Wi-Fi-system, vilket är särskilt användbart i avlägsna områden (källa: CellTeks, 21 juni 2025, https://cellteks.com/old-smartphones-can-have-a-new-life-as-tiny-data-centers/).

Miljöpåverkan och Hållbarhet

Initiativet adresserar direkt e-avfallsproblemet genom att förlänga livscykeln för elektroniska enheter, vilket främjar en cirkulär ekonomi. Genom att använda befintlig hårdvara minskas behovet av nya material och den energiintensiva produktionen av nya enheter. Ulrich Norbisrath, docent i programvaruteknik vid University of Tartu, betonade att ”hållbarhet handlar inte bara om att bevara framtiden, utan också om att använda vad vi redan har” (källa: Euronews, 16 juni 2025).

Utmaningar och Framtida Utveckling

Trots potentialen finns det utmaningar:

• Skalbarhet: Storskalig distribution kräver standardiserade metoder och eventuellt regulatoriskt stöd.
• Underhåll: Hållbarhet och tillförlitlighet, särskilt i hårda miljöer som under vatten, behöver ytterligare forskning.
• Säkerhet: Som datacenter, även i liten skala, måste de uppfylla säkerhetsstandarder för att skydda data (källa: flera källor, inklusive IEEE Spectrum, 24 juni 2025, https://spectrum.ieee.org/smartphone-data-centers).

Framtida arbete kan fokusera på att utveckla robustare hårdvaruadaptationer, utforska nya applikationer och integrera systemen med befintliga datanätverk.

Tabell: Översikt över Nyckeldata

Följande tabell sammanfattar viktiga aspekter av forskningen:

Slutsats

Forskningen från University of Tartu erbjuder en innovativ lösning för att hantera e-avfall genom att omvandla gamla smartphones till minidatacenter. Med en kostnad på cirka 8 euro per enhet och applikationer som sträcker sig från urban datainsamling till miljöövervakning, visar detta initiativ potentialen för hållbar teknikåteranvändning. Framtida arbete bör fokusera på att övervinna utmaningar som skalbarhet och säkerhet för att maximera dess inverkan.

För mer information, se originalartikeln på TechXplore: https://techxplore.com/news/2025-06-smartphones-life-tiny-centers.html, och den ursprungliga forskningsartikeln i IEEE Pervasive Computing med DOI: 10.1109/MPRV.2025.3541558.