Havssköldpaddor använder jordens magnetfält för att navigera under sina långa migrationer, och en ny studie publicerad i Nature visar hur de genom en speciell ”dans” kopplar magnetiska signaturer till föda. Här är de viktigaste rönen:
Dansande sköldpaddor och magnetisk inlärning
När unga loggerheadsköldpaddor förväntar sig mat visar de en märklig beteendesekvens kallad turtle dance: de sticker upp huvudet ur vattnet, öppnar munnen, slår med fenorna och snurrar. Forskare från University of North Carolina upptäckte att detta beteende utlöses när sköldpaddorna känner igen specifika magnetfält de associerar med mat127.
Genom att exponera sköldpaddor för magnetfält som imiterar olika geografiska områden (t.ex. Mexikanska golfen och New Hampshire) under två månader, kunde teamet visa att sköldpaddorna lärde sig koppla vissa magnetiska signaturer till matbelöning. Även fyra månader senare dansade de när de exponerades för dessa fält, vilket bekräftar att de lagrar magnetisk information långsiktigt346.
Två separata navsystem
Studien avslöjade att sköldpaddor har två distinkta mekanismer för magnetisk perception:
- Magnetisk karta (map sense) – Identifierar geografisk position genom kombinationen av magnetisk inklination (vinkel mot jordytan) och intensitet68.
- Magnetisk kompass (compass sense) – Bestämmer riktning (t.ex. nord/syd)15.
När forskare exponerade sköldpaddor för radiofrekvensfält (RF) stördes endast kompassen, inte kartförmågan. Det tyder på att systemen använder olika biologiska mekanismer156.
Känslighet och bevarandeimplikationer
Sköldpaddorna kunde skilja mellan magnetfält som motsvarade bara 100 km geografiskt avstånd36. Denna precision möjliggör återvändande till specifika närings- och häckningsplatser efter migrationer på tusentals kilometer47.
Fyndet att RF-fält stör kompassen väcker frågor om hur mänsklig teknologi (t.ex. båtars radioutrustning) kan påverka sköldpaddors navigering. Forskare föreslår att begränsa RF-exponering i nyckelhabitat68.
Sammanfattning
Studien ger första direktbeviset för att djur kan lära sig magnetiska geografiska signaturer. Sköldpaddornas dans är inte bara en gullig reaktion – den avslöjar ett sofistikerat navigeringssystem som kombinerar inbyggd magnetisk karta och kompass. Upptäckten understryker vikten av att skydda havsområden från elektromagnetiska störningar för att bevara dessa gamla marinresenärer.
Citations:
- https://college.unc.edu/2025/02/dancing-turtles-unlock-scientific-discovery/
- https://coastalreview.org/2025/02/loggerhead-boogie-captive-sea-turtles-will-dance-for-food/
- https://www.zmescience.com/ecology/animals-ecology/how-dancing-turtles-are-helping-scientists-unlock-the-secrets-of-magnetic-navigation/
- https://www.sciencealert.com/sea-turtles-dance-to-orientate-with-earths-magnetic-field-study-reveals
- https://eladelantado.com/news/sea-turtles-magnetic-field/
- https://www.cnn.com/2025/02/12/science/sea-turtles-dance-magnetic-fields-food/index.html
- https://www.science.org/content/article/watch-sea-turtles-dance-joy-when-they-magnetically-sense-it-s-snack-time
- https://www.popsci.com/environment/turtle-dance/
- https://www.newscientist.com/article/2468029-dancing-turtles-help-us-understand-how-they-navigate-around-the-world/
- https://en.clickpetroleoegas.com.br/cientistas-afirmam-que-tartarugas-marinhas-dancam-para-se-orientar-com-o-campo-magnetico-da-terra/
- https://www.researchgate.net/publication/388924247_Learned_magnetic_map_cues_and_two_mechanisms_of_magnetoreception_in_turtles
- https://cosmosmagazine.com/nature/marine-life/turtle-dance-magnetic-fields/
- https://www.cnn.com/2025/02/15/science/dancing-sea-turtles-science-newsletter-wt/index.html
- https://www.scientificamerican.com/article/sea-turtle-dance-reveals-a-hidden-magnetic-ability/
- https://www.smithsonianmag.com/smart-news/dancing-baby-sea-turtles-help-researchers-unravel-the-mysteries-of-their-navigational-superpowers-180986060/
- https://www.washingtonpost.com/climate-environment/2025/02/12/turtle-dance-magnetic-field-study/
