Image Credit: NASA, ESA, B. Williams (University of Washington)
NASA:s Hubbleteleskop har skapat en historisk bildmosaik av Andromedagalaxen (M31), vår närmaste spiralgalaktiska granne. Denna 2,5 miljarder pixlar stora panorama, sammansatt av över 600 bilder tagna under 10 år, ger en unik inblick i galaxens struktur och dynamiska historia.
Nyckelupptäckter
Enastående detaljer och omfattning:
- Mosaiken täcker hela Andromedagalaxen, som är 6 gånger större på himlen än fullmånen sett från jorden. Den visar 200 miljoner stjärnar – alla varmare än solen – men representerar bara en bråkdel av galaxens uppskattade 1 biljon stjärnor.
- Bilden är resultatet av två program: Panchromatic Hubble Andromeda Treasury (PHAT) för den norra halvan och Panchromatic Hubble Andromeda Southern Treasury (PHAST) för den södra.
Skillnader mellan norra och södra halvan:
- Den södra skivan är mer störd och visar spår av tidigare sammansmältningar med mindre galaxer, medan den norra är relativt stabil. Denna asymmetri tyder på att Andromeda genomgått en turbulent historia med flera galaktiska kollisioner.
- M32, en dvärggalax nära Andromeda, kan vara kärnan från en galax som slukades för 2–4 miljarder år sedan. Denna sammansmältning kan ha utlöst en stjärnbildningsvåg följt av en nedgång.
Spår av galaktiska kollisioner:
- Giant Southern Stream, en flod av stjärnor i Andromedas halo, är en rest från en uråldrig sammansmältning. Stjärnorna här har lägre metallicitet än de i galaxens huvuddelar, vilket bekräftar deras extragalaktiska ursprung.
Andromeda som en ”övergångsgalax”:
- Andromeda verkar vara i ett övergångsstadium mellan en aktiv stjärnbildande spiralgalax och en passiv elliptisk galax. Den har en stor central utbuktning av äldre stjärnor men en mindre aktiv skiva än förväntat.
Betydelse för förståelsen av Vintergatan:
- Eftersom vi befinner oss inuti Vintergatan fungerar Andromeda som en proxy för att studera spiralgalaxers uppbyggnad och utveckling. ”Det är som att försöka kartlägga New York City från Central Park,” förklarar Benjamin Williams, ledande forskare vid University of Washington.
Framtida forskning med Roman-teleskopet:
- NASA:s kommande Nancy Grace Roman-teleskop kommer att kunna fånga motsvarande 100 Hubble-bilder i ett enda skott. Detta kommer att möjliggöra detaljerade studier av Giant Southern Stream och Andromedas mergerhistoria.
Tekniska Detaljer
- Tidsåtgång: Över 1 000 Hubble-varv kring jorden och 10 års arbete.
- Instrument: Advanced Camera for Surveys och Wide Field Camera 3 användes för att fånga bilder i ultraviolett, synligt ljus och nära infraröd spektrum.
- Utmaningar: Att sammanfoga 600 fält till en mosaik krävde precision för att undvika överlappande artefakter.
Vidare läsning:
Här kan du se bilden i full storlek.
Källor
- Hubble’s 2.5-Billion-Pixel Mosaic Reveals Andromeda in Breathtaking Detail
- NASA’s Hubble Traces Hidden History of Andromeda Galaxy
- Panorama of our nearest galactic neighbor unveils hundreds of millions of stars
- NASA releases jaw-dropping 2.5 billion pixel image
- Hubble Telescope’s Draw-Dropping New Photo Mosaic
- 200 million stars in a colossal photomosaic
- Hubble’s panoramic view of the Andromeda Galaxy (annotated)
- Hubble reveals richest view of Andromeda galaxy to date
Alla länkar hämtade 2025-01-24.
Denna mosaik är inte bara ett konstverk utan ett vetenskapligt verktyg som kommer att forma vår förståelse av galaxers livscykel i decennier framöver 🌌🔭.
