En ny studie föreslår att den kinesiska stjärnkatalogen ”Star Manual of Master Shi” är världens äldsta kända stjärnkarta. Med hjälp av avancerad bildanalys har forskare daterat katalogen till cirka 355 f.Kr., vilket gör den över 200 år äldre än den tidigare äldsta kända katalogen av den grekiske astronomen Hipparchos. (Good News Network)
En digital metod för att datera stjärnkartan
Forskare vid Kinas nationella astronomiska observatorier använde en algoritm baserad på den så kallade Generalized Hough Transform för att analysera stjärnkatalogen. Genom att jämföra positionerna för 120 stjärnor i katalogen med moderna stjärnkartor och ta hänsyn till jordens precession (den långsamma vobblingen i jordens rotationsaxel) kunde de fastställa att katalogen troligen skapades omkring 355 f.Kr. En uppdatering av katalogen verkar ha gjorts omkring 125 e.Kr. (arXiv, Good News Network)
Shi Shen – en pionjär inom astronomin
Stjärnkatalogen tillskrivs Shi Shen, en kinesisk astronom som levde under 300-talet f.Kr. Hans arbete dokumenterade namn och koordinater för 120 stjärnor och använde sfäriska koordinater liknande de som används i moderna stjärnkartor. Detta tyder på en avancerad förståelse för himlens struktur långt före liknande verk i västvärlden. (Wikipedia, Good News Network)
Vetenskaplig oenighet kring dateringen
Trots de nya fynden är inte alla experter övertygade. Vissa forskare påpekar att stjärnkatalogen innehåller mätningar som verkar vara hundratals år äldre än andra, vilket skapar osäkerhet kring dess exakta datering. Detta har lett till en pågående debatt inom det vetenskapliga samfundet. (Live Science)
Kinas rika astronomiska arv
Kinas astronomiska tradition sträcker sig över 3 000 år och inkluderar detaljerade observationer och dokumentation av himlafenomen. Stjärnkatalogen av Shi Shen är ett exempel på detta arv och visar på den avancerade nivån av astronomisk kunskap i det antika Kina. Andra betydande verk inkluderar Dunhuang-stjärnkartan från Tangdynastin, som är den äldsta bevarade fullständiga stjärnatlasen. (Good News Network, Wikipedia)
Slutsats
Om dateringen av ”Star Manual of Master Shi” bekräftas, skulle det innebära att Kina producerade världens äldsta kända stjärnkarta, vilket ytterligare belyser landets betydande bidrag till den astronomiska vetenskapen. Den pågående debatten understryker vikten av fortsatt forskning och tvärvetenskaplig dialog för att förstå vår gemensamma vetenskapliga historia.(Good News Network)
Källor:
- Joanna Thompson, ”World’s oldest star chart may be 2,300 years old and from China — but not everyone agrees”, Live Science, 15 maj 2025. (Live Science)
- Andy Corbley, ”Ancient Chinese Astronomer’s Star Log is Found to Be World’s Oldest–Predating Greeks by 200 Years”, Good News Network, 6 maj 2025. (Good News Network)
- Boliang He & Yongheng Zhao, ”Determining the observational epoch of the Shi’s star catalog using the generalized Hough transform method”, arXiv, april 2025. (arXiv)
- ”Dunhuang Star Chart”, Wikipedia. (Wikipedia)
