Plats: Mars och jorden
Tid och datum: 22 november 2024
En ny analys av Lafayette-meteoriten, som härstammar från Mars, visar att flytande vatten existerade på den röda planeten för cirka 742 miljoner år sedan. Fyndet är ett betydande genombrott för vår förståelse av Mars historia och indikerar att planeten kan ha varit mer fuktig än tidigare trott.
Fyndet av vattenbildade mineraler
Meteoriten, som kastades ut från Mars för 11 miljoner år sedan och senare landade på jorden, innehåller mineralet iddingsit. Detta mineral bildas när vulkanisk basalt interagerar med flytande vatten. Forskarna använde avancerad radiometrisk datering baserad på isotopen argon-39 för att fastställa åldern på iddingsiten, vilket gav en exakt tidslinje för när vatten och sten interagerade.
Smältande permafrost och vulkanisk aktivitet
Geokemisten Marissa Tremblay vid Purdue University förklarar att vattnet sannolikt inte kom från ytan, utan från smältande permafrost under marken. Denna smältning tros ha orsakats av vulkanisk aktivitet som fortfarande kan pågå sporadiskt på Mars.
– Denna vulkaniska aktivitet är fortfarande aktiv på Mars idag, om än i mindre skala, säger Tremblay.
Resan genom rymden och till jorden
Att meteoriten överlevde sin långa resa från Mars till jorden utan att dess ålder förändrades av påverkan eller uppvärmning är en annan viktig upptäckt. Forskarna modellerade de temperaturförändringar meteoriten utsattes för under sin resa för att säkerställa att dateringen förblev korrekt.
Implicationer för Mars och solsystemet
Resultaten erbjuder nya ledtrådar om när vatten kan ha funnits på Mars och kopplar detta till en period av intensiv vulkanisk aktivitet på planeten. Samtidigt öppnar studien upp för liknande analyser av andra meteoriter och planetkroppar i solsystemet, vilket kan hjälpa oss att bättre förstå hur vatten distribuerades i solsystemet och kanske även hur jorden fick sitt vatten.
Källa: Science Alert
Taggar: Mars, meteoriter, vatten på Mars, Lafayette-meteoriten, vulkanisk aktivitet, rymdforskning