Nya forskningsrön har drastiskt förändrat vår uppfattning om megalodon, den förhistoriska hajen som länge ansetts vara havets mest fruktansvärda rovdjur. Traditionellt har megalodon avbildats som en gigantisk version av dagens vithajar, men aktuell forskning från 2024-2025 visar att denna förhistoriska jätte sannolikt hade en betydligt längre och smalare kropp än man tidigare trott.
Nya storleksuppskattningar
Forskare har nyligen omvärderat megalodons storlek och form baserat på analys av fossila fynd. Enligt de senaste studierna kan megalodon ha växt till:
- Mellan 16-24,3 meter i längd (tidigare uppskattningar låg på max 18 meter)345
- Upp till 94 ton i vikt45
- Haft en käköppning på cirka 3 meter i diameter3
En studie publicerad i mars 2025 analyserade ryggkotor från fossila exemplar i Belgien och Danmark och utmanar tidigare storleksuppskattningar. Forskarna fann att megalodon kan ha varit 4-9 meter längre än man tidigare trott5.
Kroppsform och utseende
Den nya forskningen tyder på att megalodon inte liknade en förstorad vithai utan snarare hade en mer utdragen och smalare kroppsform:
- Mer lik en citronhaj än en vithai46
- En mer strömlinjeformad kropp som skulle ha varit effektivare för att röra sig genom vattnet34
- ”Det var faktiskt mer som en enorm citronhaj, med en smalare, mer utdragen kropp. Den formen är mycket mer logisk för att röra sig effektivt genom vatten,” säger studiens medförfattare Phillip Sternes4
Forskare menar att en stor, klumpig haj med de proportioner som tidigare beskrivits skulle ha haft svårare att röra sig genom vattnet än en haj med en smalare kroppsform3.
Jaktförmåga och ekologi
Trots den reviderade kroppsformen bekräftar forskningen att megalodon var en formidabel superpredator:
- Kunde simma med hastigheter runt 1,4 meter per sekund, jämförbart med dagens vithajar12
- Behövde cirka 98 000 kilokalorier dagligen12
- Hade en magvolym på nästan 10 000 liter12
- Kunde äta byten upp till 8 meter långa – storleken av dagens späckhuggare111
Megalodon var inte bara en predator utan en ”hyper-apex predator” som kunde äta andra toppredatorer som rovvalar7. Efter en sådan måltid kunde hajen röra sig långa sträckor utan att behöva äta igen på upp till två månader17.
Jaktstrategier
Till skillnad från vithajar, som attackerar byten från den mjuka undersidan, använde megalodon sannolikt sina kraftfulla käkar för att:
- Bryta igenom bröstkorgen och punktera hjärta och lungor på sina byten12
- Ramma mindre valar med stor kraft underifrån innan de dödades och åts upp12
- Immobilisera stora valar genom att bita i fenor och svans innan de dödades12
Megalodons tänder var triangulära, sågtandade och symmetriska, men större och tjockare än vithajarnas tänder. Den största bevarade megalodontanden mäter 17,8 cm i längd, nästan tre gånger längre än tänderna hos moderna vithajar3.
Denna nya förståelse av megalodons verkliga form ger oss en mer komplett bild av denna fascinerande förhistoriska superpredator som dominerade världshaven för miljontals år sedan.
Citations:
- https://stri.si.edu/story/super-apex-predator
- https://saveourseas.com/worldofsharks/podcast/megalodon-inside-the-life-of-a-superpredator
- https://www.britannica.com/animal/megalodon
- https://www.smithsonianmag.com/smart-news/megalodon-might-have-been-longer-and-skinnier-than-previously-thought-growing-up-to-80-feet-180986197/
- https://visit.museum.wa.gov.au/learn/news-stories/megalodon-was-larger-previously-thought-new-research-estimates-24-metres
- https://www.linkedin.com/pulse/longer-sleeker-super-predator-megalodons-true-form-wi13c
- https://www.bbc.com/future/article/20230801-megalodon-the-superpredator-that-ate-its-siblings-in-the-womb
- https://digital-dev.lib.calpoly.edu/buzzcrush-ushot/ultimate-megalodon-strategies-tactics.html
- https://theconversation.com/friday-essay-giant-shark-megalodon-was-the-most-powerful-superpredator-ever-why-did-it-go-extinct-238074
- https://fossilsandmore.com/pages/seas
- https://www.sci.news/paleontology/transoceanic-superpredator-megalodon-11111.html
- https://en.wikipedia.org/wiki/Megalodon
- https://www.smithsonianmag.com/articles/real-science-megalodon-180969860/
- https://www.newscientist.com/article/2412264-megalodon-was-nothing-like-a-giant-great-white-shark/
- https://www.cnn.com/2022/08/20/world/megalodon-giant-shark-discovery-scn-trnd/index.html
- https://kids.nationalgeographic.com/animals/fish/facts/megalodon
- https://palaeo-electronica.org/content/2024/5079-megalodon-body-form
- https://news.ucr.edu/articles/2025/03/09/longer-sleeker-super-predator-megalodons-true-form
- https://scitechdaily.com/bigger-than-we-thought-scientists-reveal-new-megalodon-size-estimates/
- https://ana.ir/en/news/8487/longer-sleeker-super-predator-megalodons-true-form
- https://www.cnn.com/2025/03/11/science/megalodon-long-slimmer-shark/index.html
- https://dailygalaxy.com/2025/03/megalodon-wasnt-what-we-thought/
- https://resources.depaul.edu/newsroom/news/press-releases/Pages/megalodon-study-2025.aspx
- https://arstechnica.com/science/2025/03/study-megalodons-body-shape-was-closer-to-a-lemon-shark/
- https://www.nationalgeographic.com/science/article/megalodon-shark-bigger-size-slim-fossil
- https://www.sci.news/paleontology/megalodon-biology-13737.html
- https://www.nhm.ac.uk/discover/megalodon–the-truth-about-the-largest-shark-that-ever-lived.html
- https://data-ktipton.globalchange.gov/7-tips-to-design-the-ultimate-megalodon-hunt-today
- https://www.reddit.com/r/Seaofthieves/comments/10z6581/what_are_the_best_places_for_megalodon_hunting/
- https://www.youtube.com/watch?v=XdFXO-4nHXI
- https://phys.org/news/2025-03-longer-sleeker-super-predator-accurate.html
- https://news.ucr.edu/articles/2024/01/21/megalodon-was-less-mega-previously-believed
- https://www.seaofthieves.com/community/forums/topic/172643/suggestions-for-megalodon-hunting/25
- https://news.ucr.edu/articles/2022/02/07/new-research-bites-holes-theories-about-megalodons
- https://www.thetravel.com/megalodon-behavior-revealed-in-ancient-fossilized-teeth/
- https://apexpredators.com/shark-hunting-techniques/
- https://saveourseas.com/worldofsharks/megalodon
- https://frayedpassport.com/dive-into-the-past-hunting-for-megalodon-teeth-in-the-gulf-coast/
- https://www.sharksider.com/megalodon-shark/
- https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abm9424
- https://scitechdaily.com/from-fiction-to-fact-uncovering-the-real-shape-of-megalodon/
- https://www.livescience.com/animals/extinct-species/megalodon-may-have-grown-up-to-80-feet-long-far-larger-than-previous-estimates
- https://phys.org/news/2025-03-megalodon-body-size-uncover-aquatic.html
- https://www.kronosrising.com/super-predator-identified/
- https://www.youtube.com/watch?v=1Mv2V51oPsU
Answer from Perplexity: pplx.ai/share
