Forskning har nyligen bekräftat att mikroplaster, små fragment av plast som finns i miljön, kan bioackumuleras i den mänskliga hjärnan. Dessa partiklar har hittats i högre koncentrationer i hjärnvävnad jämfört med andra organ som lever och njurar. Studier visar också att mängden mikroplaster i hjärnan har ökat med cirka 50 % under de senaste åtta åren, vilket speglar den ökande mängden plastavfall globalt123.
Huvudfynd
- Ökande koncentrationer: Analyser av hjärnvävnad från avlidna individer mellan 2016 och 2024 visade en signifikant ökning av mikroplastkoncentrationer, från 3,345 µg/g till 4,917 µg/g (p = 0,01)24.
- Polymerer och fördelning: Polyeten (PE) var den vanligaste plasten som hittades, men även polyvinylklorid (PVC) och styren-butadien-gummi (SBD) identifierades. Dessa partiklar påträffades bland annat i cerebrovaskulära väggar och immunceller15.
- Ingen korrelation med ålder: Mikroplastnivåerna verkar inte korrelera med faktorer som ålder, kön eller dödsorsak. Däremot hade individer med demens upp till tio gånger högre koncentrationer av mikroplaster i hjärnan236.
Hälsorisker och potentiella kopplingar
- Demens: Forskningen visar en stark korrelation mellan högre mikroplastkoncentrationer och demensdiagnoser. Det är dock oklart om mikroplasterna orsakar demens eller om sjukdomen gör hjärnan mer mottaglig för ansamling av plastpartiklar26.
- Blod-hjärnbarriären: Studien bekräftar att mikro- och nanoplaster kan passera blod-hjärnbarriären, vilket är oroande eftersom denna barriär normalt skyddar hjärnan från skadliga ämnen15.
Metoder
Forskare använde avancerade tekniker som pyrolys gaskromatografi-masspektrometri (Py-GC-MS), Fourier-transform infraröd spektroskopi (FTIR) och elektronmikroskopi för att identifiera och kvantifiera mikroplaster i vävnadsprover. Dessa metoder säkerställde robusta och tillförlitliga resultat15.
Betydelse och framtida forskning
Dessa fynd lyfter fram en kritisk miljö- och hälsoutmaning. Även om studierna inte kan fastställa en direkt orsak-verkan-relation mellan mikroplaster och neurologiska sjukdomar, pekar de på behovet av ytterligare forskning för att förstå långsiktiga konsekvenser. Samtidigt betonas vikten av att minska plastföroreningar för att begränsa människors exponering136.
Citations:
- https://www.sciencemediacentre.org/expert-reaction-to-a-study-investigating-the-accumulation-of-microplastics-in-human-organs/
- https://www.emjreviews.com/neurology/news/microplastics-found-in-human-brains-an-alarming-link-to-dementia/
- https://www.cbsnews.com/news/microplastics-human-brains-study/
- https://www.sciencenews.org/article/plastic-human-brains-microplastics
- https://www.clinicaleducation.org/immune-health/the-emerging-concern-of-microplastic-bioaccumulation-in-the-human-brain/
- https://hsc.unm.edu/news/2025/02/hsc-newsroom-post-microplastics-human-brains.html
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39901044/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11100893/
- https://www.nature.com/articles/d41586-025-00405-8
- https://www.nature.com/articles/s41591-024-03453-1
- https://www.the-scientist.com/microplastics-build-up-in-human-organs-especially-the-brain-72541
- https://www.sciencemediacentre.org/expert-reaction-to-a-study-in-nature-medicine-looking-at-the-accumulation-of-microplastics-in-the-brains-of-dead-subjects/
- https://www.nationalgeographic.com/science/article/microplastic-human-brain-health
- https://www.cnn.com/2024/08/23/health/plastics-in-brain-wellness/index.html
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/dementia-are-microplastics-accumulating-in-our-brains-a-risk-factor
- https://www.smithsonianmag.com/smart-news/the-human-brain-may-contain-as-much-as-a-spoons-worth-of-microplastics-new-research-suggests-180985995/
- https://news.mongabay.com/short-article/a-dramatic-rise-in-microplastics-found-in-human-brains-study-finds/
