Ett desperat uppdrag i rymdens utmarker
Voyager 1, den mest avlägsna människotillverkade rymdfarkosten, befinner sig över 24 miljarder kilometer från jorden. Sedan 2004 har den förlitat sig på reservthrusters för att hålla sin antenn riktad mot jorden, efter att de primära thrusters slutade fungera på grund av trasiga värmeelement. Med tiden började även reservthrusters visa tecken på försämring, vilket hotade möjligheten att kommunicera med sonden. (NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL))
En sista chans före kommunikationsavbrott
Den enda antennen kapabel att skicka kommandon till Voyager 1, Deep Space Station 43 i Australien, skulle genomgå uppgraderingar och vara offline från maj 2025 till februari 2026. Med risken att förlora kontakten med sonden beslutade NASA-ingenjörer att försöka återaktivera de primära thrusters, trots att de varit inaktiva i över två decennier. (Live Science)
En teknisk bedrift på 46 timmars avstånd
Den 20 mars 2025 skickade ingenjörerna ett kommando för att återaktivera värmeelementen till de primära thrusters. Efter en spänd väntan på 46 timmar – tiden det tar för signaler att färdas tur och retur – mottogs data som visade att thrusters började värmas upp. Återaktiveringen var framgångsrik, vilket förlängde sondens operativa livslängd och möjliggjorde fortsatt datainsamling från interstellärt utrymme. (NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL), Live Science)
En påminnelse om mänsklig uppfinningsrikedom
Denna framgångsrika manöver understryker den tekniska skicklighet och uthållighet som krävs för att underhålla rymdfarkoster långt bortom deras ursprungliga livslängd. Trots att Voyager 1 energireserver minskar och instrument gradvis stängs av, fortsätter sonden att bidra med ovärderlig data om det interstellära rymden.
Sammanfattning
NASA har framgångsrikt återaktiverat Voyager 1 primära thrusters efter över 20 år, vilket förhindrade en potentiell kommunikationsförlust och förlängde sondens operativa livslängd. Denna tekniska bedrift möjliggör fortsatt utforskning och datainsamling från interstellärt utrymme.(Live Science)
Källor
- Live Science: ”Yet another miracle save”: NASA engineers complete nail-biting maneuver to resurrect Voyager 1’s long-dead thrusters(Live Science)
- NASA JPL: NASA’s Voyager 1 Revives Backup Thrusters Before Command Pause(NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL))
- Smithsonian Magazine: NASA Engineers Revive Long-Dormant Thrusters on Voyager 1(Smithsonian Magazine)
Kategorier
- Rymden: Artikeln handlar om Voyager 1 resa och tekniska utmaningar i interstellärt utrymme.
- Teknik: Beskriver den tekniska lösningen för att återaktivera sondens thrusters efter två decennier.
Extra taggar:
- Rymdteknik: Fokuserar på avancerad teknik för att underhålla och reparera rymdfarkoster på extremt avstånd.
- Astrofysik: Voyager 1 datainsamling bidrar till förståelsen av det interstellära mediet och solsystemets gränser.
