Fossiler av en ny art av forntida haj, kallad Clavusodens mcginnisi eller McGinnis nagelstand, upptäcktes nyligen i Mammoth Cave National Park i Kentucky, USA12. Denna lilla förhistoriska haj levde för cirka 340 miljoner år sedan under den geologiska perioden som kallas Mellersta Mississippian13.
Upptäckten
Forskare identifierade den nya hajarten genom små fossiliserade tänder som hittades i Ste. Genevieve-formationen, ett lager av kalksten och skiffer i Mammoth Cave14. Denna formation bildades på botten av varma oceanrev för cirka 340 miljoner år sedan4. Upptäckten gjordes som en del av det pågående Paleontological Resource Inventory (PRI)-projektet i nationalparken4.
Egenskaper
Clavusodens mcginnisi var extremt liten, endast cirka 8-10 centimeter lång12. Den har fått smeknamnet ”ekorrhaj” på grund av sin ringa storlek och ovanliga tänder3. Hajens baktänder hade platta kronor och långa baser som liknade gamla järnspikar, vilket gav upphov till dess namn ”nagelstand”4. Framtänderna var mer mejselformade1.
Denna lilla haj tillhörde en grupp kallad obruchevodid petalodonts, som var bland de mest specialiserade broskfiskarna under Mississippian-perioden1. Forskare tror att hajens ringa storlek hjälpte den att undvika större rovdjur medan den sökte föda på havsbotten4. Den åt kräftdjur, små brachiopoder och maskar13.
Namngivning
Artnamnet mcginnisi hedrar David McGinnis, en pensionerad naturvetare och före detta chef inom National Park Service, för hans 39-åriga karriär och ledarskap inom paleontologisk resursförvaltning12. McGinnis började sin karriär vid Mammoth Cave National Park och blev senare känd för sitt arbete som förespråkare för fossilbevarande6.
Betydelse
Innan de senaste årens upptäckter i Mammoth Cave var inga hajfossiler kända från Ste. Genevieve-formationen4. Hittills har över 70 arter av hajar och andra fiskar identifierats från detta geologiska lager, inklusive fyra nya arter4. Förutom Clavusodens mcginnisi har forskare nyligen identifierat två andra nya hajarter i grottan: Troglocladodus trimblei och Glikmanius careforum12.
Dessa upptäckter hjälper forskare att bättre förstå förhållandet och evolutionen av moderna hajarter inom denna relativt lilla geografiska region24. Mammoth Cave, som är världens längsta grottsystem, fortsätter att avslöja en rikedom av information om forntida hajarter genom sitt unika bevarande av marint sediment från Karbon-perioden3.
Citations:
- https://www.iflscience.com/new-340-million-year-old-chipmunk-shark-species-discovered-in-mammoth-cave-national-park-78395
- https://www.jpost.com/archaeology/archaeology-around-the-world/article-845878
- https://www.livescience.com/animals/extinct-species/340-million-year-old-nail-tooth-shark-found-deep-inside-mammoth-cave-in-kentucky
- https://www.nps.gov/maca/learn/news/fossil-research-identifies-new-shark-species-at-mammoth-cave-national-park.htm
- https://home.nps.gov/maca/learn/news/fossil-research-identifies-new-shark-species-at-mammoth-cave-national-park.htm
- https://www.wkyufm.org/news/2025-03-12/mammoth-cave-researchers-uncover-ancient-and-adorable-chipmunk-shark
- https://www.yahoo.com/news/ancient-tiny-shark-species-discovered-174240813.html
- https://www.aol.com/ancient-tiny-shark-species-discovered-174240616.html
- https://www.yahoo.com/news/scientists-ventured-worlds-largest-cave-132848777.html
- https://nypost.com/2025/03/12/us-news/ancient-tiny-shark-species-discovered-at-mammoth-cave-national-park/
- https://unofficialnetworks.com/2025/03/11/shark-species-mammoth-cave-np/
Answer from Perplexity: pplx.ai/share
