En ny art av växtätande dinosaurie har nyligen identifierats i södra Frankrike. Fossilet, som består av en kraftig underkäke, har lett forskare till att beskriva en helt ny släkt och art: Obelignathus septimanicus. Denna upptäckt kastar nytt ljus över mångfalden bland de europeiska dinosaurierna under kritaperioden.(Indian Defence Review)
En unik käke från kritaperioden
Fossilet, en kraftig höger underkäke (dentarium), hittades i sedimenten från den så kallade ”Grès à Reptiles”-formationen nära Montouliers i Hérault, södra Frankrike. Detta område var för cirka 72 miljoner år sedan en del av den europeiska arkipelagen – ett nätverk av öar i ett tropiskt hav.(Wikipedia, DinoAnimals.com)
Den robusta käken saknar vissa typiska drag hos andra närbesläktade dinosaurier, vilket fick forskarna att omvärdera dess taxonomiska placering. Efter en detaljerad analys fastställdes att fossilet representerar en ny släkt och art: Obelignathus septimanicus.
Namnets betydelse
Namnet Obelignathus är en hyllning till den franska seriekaraktären Obelix, känd för sin styrka, kombinerat med det grekiska ordet ”gnathos” som betyder käke – en referens till fossilens kraftiga käkstruktur. Artnamnet septimanicus syftar på den historiska regionen Septimania, där fyndet gjordes.
Vad säger detta om Europas dinosaurier?
Obelignathus septimanicus tillhör familjen Rhabdodontidae, en grupp små till medelstora växtätande dinosaurier som levde under kritaperioden i Europa. Denna upptäckt tyder på att det fanns en större mångfald inom denna familj än tidigare känt. Flera arter kan ha levt samtidigt i samma regioner, vilket antyder en rik och varierad dinosauriefauna i det forntida Europa.(Sci.News: Breaking Science News)
En pusselbit i dinosauriernas historia
Upptäckten av Obelignathus septimanicus bidrar till vår förståelse av hur dinosaurier utvecklades och spreds i Europa. Den visar på den komplexitet och rikedom som fanns bland växtätande dinosaurier under kritaperioden och öppnar för vidare forskning kring deras ekologi och evolution.
Källor:
- Sci.News: Paleontologists Describe New Species of Rhabdodontid Dinosaur
- Nature: Exploring the diversity and disparity of rhabdodontomorph ornithopods from the Late Cretaceous European archipelago
- Wikipedia: Obelignathus
