Ny forskning från Harvard Medical School och Harvard University har avslöjat fascinerande insikter om hur hjärnan balanserar risk och belöning vid beslutsfattande. Studien, som publicerades i tidskriften Nature, identifierade två distinkta grupper av neuroner i möss som spelar en avgörande roll i denna process5.
Optimistiska och pessimistiska neuroner
Forskarna upptäckte två typer av hjärnceller i möss:
- ”Optimistiska” neuroner: Hjälper möss att lära sig om bättre-än-förväntade resultat5.
- ”Pessimistiska” neuroner: Associerade med sämre-än-förväntade resultat5.
Dessa två grupper av neuroner samarbetar för att skapa en representation av hela spektrumet av potentiella belöningar för ett beslut5.
Experimentella resultat
Forskarna tränade möss att associera olika dofter med belöningar av varierande storlek. När de observerade mössens slickbeteende och registrerade neural aktivitet i ventrala striatum, fann de:
- När ”optimistiska” neuroner tystades, uppvisade mössen beteende som tydde på att de förväntade sig en mindre tilltalande belöning5.
- När ”pessimistiska” neuroner tystades, betedde sig mössen som om de förväntade sig en mer värdefull belöning5.
Implikationer för mänskligt beslutsfattande
Även om mer forskning krävs för att bekräfta dessa resultat hos människor, tyder likheterna mellan mus- och människohjärnor på att dessa fynd kan ge insikter om hur människor bedömer risk i beslut5. Detta kan potentiellt hjälpa till att förklara varför personer med tillstånd som depression eller beroende kan ha svårigheter med sådana bedömningar5.
Framtida forskning
Forskarna ser många framtida riktningar för sitt arbete, inklusive:
- Hur hjärnan fattar beslut när det finns större osäkerhet om vad varje initial alternativ representerar5.
- Hur resultaten kan tillämpas på mer generellt resonemang om världen5.
Denna forskning öppnar upp spännande möjligheter för att bättre förstå de komplexa mekanismerna bakom mänskligt beslutsfattande och riskbedömning.
Citations:
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3807005/
- https://hms.harvard.edu/news/how-brain-balances-risk-reward-making-decisions
- https://medicalxpress.com/news/2024-01-neural-circuits-riskreward-decision-primates.html
- https://www.neurosciencemarketing.com/blog/articles/brain-risk-reward.htm
- https://medicalxpress.com/news/2025-02-optimist-pessimist-neurons-brain-reward.html
- https://medicine.uiowa.edu/content/ui-caltech-study-reveals-timing-brain-activity-involved-risk-and-reward-decisions
- https://www.caltech.edu/about/news/when-does-the-brain-process-reward-and-risk
- https://www.earth.com/news/our-decisions-are-shaped-by-optimistic-and-pessimistic-neurons/
- https://quantumzeitgeist.com/unveiling-the-brains-balancing-act-how-neurons-in-mice-help-decide-risk-vs-reward/
- https://thedecisionlab.com/biases/optimism-bias
- https://neurosciencenews.com/optimism-cognition-decision-making-25307/
- https://www.briantking.com/insights/decision-making-the-virtues-of-pessimism-for-an-optimist
- https://hms.harvard.edu/news/how-does-brain-make-decisions
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8391424/
- https://www.salk.edu/news-release/how-the-brain-balances-risk-taking-and-learning/
- https://www.caltech.edu/about/news/gain-and-loss-optimistic-versus-pessimistic-brains-1639
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4491543/
- http://www.neuwritewest.org/blog/2014/9/14/ask-a-neuroscientist-how-does-the-brain-balance-fear-and-desire
- https://www.brainfacts.org/thinking-sensing-and-behaving/learning-and-memory/2018/motivation-why-you-do-the-things-you-do-082818
- https://mcgovern.mit.edu/wp-content/uploads/2019/02/brainscan_issue46.pdf
- https://www.nature.com/articles/d42473-024-00212-1
- https://www.techexplorist.com/neural-circuits-balance-risk-reward-decision-making/79383/
- https://podcasts.apple.com/gb/podcast/brains-circuitry-risk-reward-and-decision-making/id1796607101?i=1000695128299
- https://neurosciencenews.com/risk-reward-decisions-neuroscience-28437/
- https://uwo.ca/se/thrive/blog/2024/the-neuroscience-of-decision-making.html
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11447572/
- https://www.linkedin.com/posts/harvard-medical-school_how-the-brain-balances-risk-and-reward-in-activity-7300965340514058240-0VgZ
- https://philosophynow.org/issues/112/The_Brains_Risk_Reward_System_Makes_Our_Choices_Not_Us
- https://www.researchgate.net/publication/223137271_Risk_and_Reward_Are_Processed_Differently_in_Decisions_Made_Under_Stress
- https://www.oxjournal.org/the-neuroscience-of-optimism/
- https://www.cshl.edu/how-the-brain-balances-pleasure-and-pain/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5291123/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25406370/
- https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3312579/
