En kraftfull solstorm i maj 2024, känd som ”Gannon-stormen”, har lett till en oväntad upptäckt: bildandet av sällsynta, metallrika moln i jordens övre atmosfär. Dessa moln, kallade sporadiska E-skikt, består av tunna, men mycket täta lager av joniserade partiklar som plötsligt uppstår och försvinner lika snabbt. (Rymdstyrelsen, dailygalaxy.com)
Upptäckten av sporadiska E-skikt
Traditionellt har forskare fokuserat på F-skiktet i jonosfären, där mestadels av joniseringen sker. Men under Gannon-stormen observerades betydande förändringar i det mindre studerade E-skiktet, beläget mellan 90 och 120 kilometer över havsytan. Forskare från Kyushu University, ledda av professor Huixin Liu, använde ett nätverk av 37 markbaserade ionosonder samt data från COSMIC-2-satelliter för att kartlägga dessa fenomen. (Renovables Verdes, dailygalaxy.com)
De sporadiska E-skikten dök först upp i polarområdena och spred sig sedan mot lägre latituder över Stilla havet, Sydostasien och Australien. Denna globala spridning under stormens återhämtningsfas antyder att stora atmosfäriska vågor, orsakade av störda neutrala vindar i E-regionen, kan vara ansvariga för deras bildning.(dailygalaxy.com)
Påverkan på kommunikation och framtida prognoser
Sporadiska E-skikt är kända för att störa radiosignaler, särskilt inom HF- och VHF-banden som används inom flyg, sjöfart och militära operationer. Med den nya insikten att dessa skikt kan förstärkas globalt under specifika faser av solstormar, kan riskerna för globala kommunikationssystem vara större än tidigare antagit.(dailygalaxy.com)
Genom att identifiera tidpunkten och den geografiska spridningen av dessa moln hoppas forskare kunna förbättra modeller som kan hjälpa till att förutsäga sådana händelser. Att veta att förstärkningen av sporadiska E-skikt sker efter den huvudsakliga geomagnetiska påverkan – under återhämtningsfasen – kan möjliggöra utveckling av strategier för att mildra potentiella kommunikationsstörningar.(dailygalaxy.com)
Slutsats
Denna upptäckt utmanar tidigare antaganden om att sporadiska E-skikt huvudsakligen drivs av lokala atmosfäriska processer och inte påverkas nämnvärt av storskalig geomagnetisk aktivitet. Detta innebär att E-skiktet är mycket mer dynamiskt och sammankopplat med bredare rymdväderhändelser än tidigare förstått.(dailygalaxy.com)
Källor
The Daily Galaxy: Scientists Discover Strange Atmospheric Waves After Massive Solar Storm(dailygalaxy.com)
SciTechDaily: Solar Superstorm Unleashes Rare Metal Clouds in Earth’s Upper Atmosphere
