SpaceX genomförde den sjunde testflygningen av sitt Starship-raketsystem den 16 januari 2025, vilket resulterade i både framgång och misslyckande

SpaceX genomförde den sjunde testflygningen av sitt Starship-raketsystem den 16 januari 2025, vilket resulterade i både framgång och misslyckande. Den massiva första steget, Super Heavy-booster, lyckades återvända till uppskjutningstornet och fångades med hjälp av de så kallade ”chopstick”-armarna, en teknik som syftar till att möjliggöra snabb återanvändning av raketen2 3 7. Detta var andra gången SpaceX lyckades med denna avancerade landningsmetod.

Men framgången förvandlades snabbt till ett bakslag när det övre steget, kallat ”Ship”, exploderade under flygningen. Explosionen inträffade cirka 8,5 minuter efter uppskjutningen, då flera av Ship:s sex Raptor-motorer stängdes av i följd innan kontakten med farkosten förlorades3 7. Enligt SpaceX orsakades problemet av en propellantläcka i ett område nära motorerna, vilket ledde till en brand och en ”snabb oplanerad demontering” (RUD), företagets eufemism för en explosion4 8.

Utredningar visade att den mest sannolika orsaken var en harmonisk respons som skapade högre belastningar än vad som observerats under tester. Detta ökade påfrestningarna på hårdvaran och ledde till läckage i bränslesystemet, vilket orsakade bränder i det otrycksatta ”attic”-området mellan syretanken och värmeskölden4. SpaceX har sedan dess vidtagit åtgärder för att förbättra designen och minska risken för liknande problem vid framtida flygningar.

Trots explosionen ses testet som en lärdom för att förbättra Starship-systemets tillförlitlighet. Nästa testflygning, Flight 8, är planerad till den 3 mars 2025 och kommer att innehålla modifieringar baserade på resultaten från denna olycka1 6.