En internationell grupp astronomer, ledd av Seiji Fujimoto från University of Texas i Austin, har möjligen identifierat en galax från universums tidiga dagar som kan innehålla de första stjärnorna någonsin – så kallade Population III-stjärnor2.
Galaxen, som kallas GLIMPSE-16403, upptäcktes i den kosmiska gryningen cirka 825 miljoner år efter Big Bang och uppfyller alla kriterier forskarna hade ställt upp för en Population III-galax4. Detta gör den till den mest lovande kandidaten hittills för att hitta de stjärnor som tände universums första ljus.
Universums första stjärnor
I universums tidiga dagar, efter Big Bang för cirka 13,8 miljarder år sedan, fanns endast enkla grundämnen som väte och helium. De första stjärnorna bildades enbart från dessa element1. I sina heta kärnor omvandlade dessa stjärnor gradvis enkla atomer till tyngre grundämnen som kol, syre, magnesium och så småningom metaller1.
Astronomer tror att Population III-stjärnor var extremt massiva, mycket större än stjärnor som finns i senare epoker av universum. På grund av sin större massa hade dessa stjärnor betydligt kortare livslängd, vilket innebär att de kan ha brunnit ut för länge sedan24.
Jakten på de första stjärnorna
Att hitta dessa tidiga stjärnor är en utmanande uppgift. Fujimoto och hans team fokuserade på små områden av himlen och letade efter kemiska markörer som indikerar Population III-stjärnor4. De koncentrerade sig på galaxer med starka väte- och heliumemissionsspektra och minimala tecken på andra grundämnen2.
James Webb-rymdteleskopet (JWST) spelar en avgörande roll i denna forskning. Det är det mest avancerade rymdteleskopet som någonsin byggts och kan se djupare in i det tidiga universum än något tidigare teleskop, tack vare dess infraröd-känsliga förmågor2.
Forskarna skriver: ”Detta arbete banar en tydlig väg för upptäckten av de första Population III-galaxerna. Oavsett ödet för de nuvarande kandidaterna kommer metoderna som utvecklats i denna studie att stärka sökandet efter Population III-galaxer under JWST-eran.”4
Ytterligare forskning krävs för att fastställa stjärnornas natur i GLIMPSE-16403, vilket kan vara utmanande eftersom det är svårt att få ett detaljerat spektrum över så stora avstånd i tid och rum4. Men denna upptäckt är oerhört spännande – upptäckten av Population III-stjärnor verkar nu vara nära förestående.
Citations:
- https://universemagazine.com/en/astronomers-find-the-first-stars-in-the-universe/
- https://www.sciencealert.com/we-may-have-finally-laid-eyes-on-the-universes-very-first-stars
- https://erc.europa.eu/projects-statistics/science-stories/first-stars-universe
- https://sciencesprings.wordpress.com/2025/03/08/from-the-university-of-texas-austin-we-may-have-finally-laid-eyes-on-the-universes-very-first-stars/
- https://www.earth.com/news/odd-galaxy-may-hold-clues-to-the-first-stars-of-the-universe/
- https://www.astronomy.com/science/the-first-stars-may-have-flooded-the-early-universe-with-water/
- https://www.sciencenews.org/article/water-supernovas-early-universe
- https://www.sci.news/astronomy/ultra-massive-galaxies-early-universe-13424.html
- https://www.nature.com/articles/s41550-025-02483-0
- https://phys.org/news/2025-01-stars-couldnt.html
- https://hubblesite.org/contents/news-releases/2025/news-2025-001
- https://aasnova.org/2024/09/17/the-search-for-the-first-stars-to-light-up-the-universe/
- https://nasaspacenews.com/2025/01/water-in-the-early-universe-the-surprising-legacy-of-first-stars/
- https://themunicheye.com/first-discovery-galaxy-initial-star-generation-12140
- https://www.newscientist.com/article/mg26535311-000-when-did-the-first-galaxies-form-earlier-than-we-thought-possible/
- https://phys.org/news/2025-01-supernovae-early-universe.html
- https://science.nasa.gov/missions/webb/nasas-webb-finds-planet-forming-disks-lived-longer-in-early-universe/
- https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_oldest_stars
- https://www.nsf.gov/news/potential-first-traces-universes-earliest-stars
- https://nbi.ku.dk/english/news/news25/webb-provides-a-new-detailed-look-into-the-formation-of-the-first-galaxies/
